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Il Ramadan è un mese sacro di digiuno, introspezione e preghiera per i musulmani, i seguaci dell'Islam. Il digiuno è uno dei cinque principi fondamentali dell'Islam. Ogni giorno durante il Ramadan, i musulmani non mangiano o bevono dall'alba al tramonto. Dovrebbero anche evitare pensieri impuri e comportamenti scorretti. I musulmani rompono il digiuno quotidiano condividendo i pasti con la famiglia e gli amici, e la fine del Ramadan viene celebrata con un festival di tre giorni noto come Eid al-Fitr, una delle principali festività dell'Islam.
L'Islam a colpo d'occhio
L'Islam è la seconda religione più grande del mondo, dopo il cristianesimo, con oltre 1 miliardo di seguaci. L'Islam è nato in Arabia e si è diffuso in tutto il mondo.
I paesi con le più grandi popolazioni musulmane includono Indonesia, Pakistan, Bangladesh, Nigeria, Egitto, Turchia e Iran. Ci sono circa 7 milioni di musulmani in America, insieme a luoghi di culto islamici, chiamati moschee, in tutti i 50 stati.
Lo sapevate? La prima moschea americana fu costruita dagli immigrati libanesi nel Nord Dakota negli anni '20. La moschea fu demolita negli anni '70 e in seguito sostituita. Quella che si ritiene essere la più antica moschea sopravvissuta negli Stati Uniti fu costruita a Cedar Rapids, Iowa, negli anni '30.
I musulmani credono che intorno al 610 d.C. un uomo di nome Muhammad (ca. 570-632) dalla città araba della Mecca abbia iniziato a ricevere rivelazioni da Dio, o Allah, tramite l'angelo Gabriele. Le rivelazioni sono state raccolte in un libro sacro di 114 capitoli noto come il Corano (o Corano), che i musulmani credono contenga le esatte parole di Dio.
Maometto è, secondo i musulmani, l'ultimo profeta in una linea di profeti (tra cui Adamo, Abramo, Mosè e Gesù) che sono stati scelti da Dio per agire come messaggeri e insegnare all'umanità. I musulmani credono che esista un Dio onnisciente e che le persone possano raggiungere la salvezza seguendo i suoi comandamenti. In arabo, l'Islam significa "sottomissione" o "resa" (a Dio).
Una serie di atti formali di culto, noti come i Cinque pilastri dell'Islam, sono fondamentali per la vita dei musulmani. I pilastri includono shahada (una dichiarazione di fede: "Non c'è divinità se non Dio, e Muhammad è il messaggero di Dio"); preghiera (i musulmani pregano cinque volte al giorno); zakat (donazione di beneficenza); digiuno; e pellegrinaggio (i musulmani dovrebbero fare un viaggio, o "hajj", nella città della Mecca, in Arabia Saudita, almeno una volta nella vita se sono fisicamente e finanziariamente in grado).
Il calendario islamico
Il Ramadan è il nono mese del calendario islamico di 12 mesi, un calendario lunare basato sulle fasi lunari. Il calendario lunare è inferiore al calendario solare di 11 giorni.
Di conseguenza, il Ramadan non inizia alla stessa data ogni anno e invece, nel tempo, attraversa tutte le stagioni. Il Ramadan è celebrato come il mese durante il quale Maometto ricevette le rivelazioni iniziali di quello che divenne il Corano.
Il Ramadan 2019 inizia al tramonto il 26 maggio e termina il 25 giugno; l'anno successivo, il Ramadan 2019 inizierà al tramonto il 15 maggio.
Pratiche del Ramadan
Durante il Ramadan, i musulmani digiunano dall'alba al tramonto ogni giorno. Dovrebbero evitare di mangiare, bere, fumare e fare attività sessuale, nonché pensieri e parole scortesi o impuri e comportamenti immorali.
Il Ramadan è il momento di praticare l'autocontrollo e l'autoriflessione. Il digiuno è visto come un modo per purificare l'anima e provare empatia per coloro che nel mondo hanno fame e sono meno fortunati. I musulmani vanno al lavoro e a scuola e si occupano delle loro solite attività durante il Ramadan; tuttavia, alcuni leggono anche l'intero Corano, recitano preghiere speciali e frequentano più frequentemente le moschee durante questo periodo.
Tutti i musulmani che hanno raggiunto la pubertà e sono in buona salute devono digiunare. I malati e gli anziani, insieme ai viaggiatori, alle donne in gravidanza e a coloro che allattano sono esenti, anche se dovrebbero compensare i giorni di digiuno persi in futuro o aiutare a nutrire i poveri.
Il primo pasto prima dell'alba del giorno durante il Ramadan si chiama "suhoor". Il digiuno di ogni giorno viene interrotto con un pasto noto come "iftar". Tradizionalmente, un appuntamento viene consumato per interrompere il digiuno. Gli iftar sono spesso feste elaborate celebrate con la famiglia e gli amici. I tipi di alimenti serviti variano in base alla cultura.
Eid al-Fitr
La conclusione del Ramadan è contrassegnata da una grande celebrazione nota come Eid al-Fitr (o Eid ul-Fitr), la festa della rottura rapida. Inizia il giorno dopo la fine del Ramadan e dura tre giorni.
Eid al-Fitr include preghiere e pasti speciali con amici e parenti e i regali vengono spesso scambiati.
Nel 1996, l'allora primogenita Hillary Clinton ospitò la prima cena di Eid al-Fitr alla Casa Bianca. Il presidente Bill Clinton ha continuato la tradizione per tutto il resto del suo tempo in carica.
Il suo successore, il presidente George W. Bush, ha ospitato un iftar alla Casa Bianca nel 2019 e ha continuato le cene ogni anno dei suoi due termini al potere. Il presidente Barack Obama ha seguito l'esempio, ospitando la sua prima cena del Ramadan alla Casa Bianca nell'agosto 2019.
