Rachel Jackson (1767-1828) era la moglie del generale dell'esercito americano e del presidente eletto Andrew Jackson, che divenne il settimo presidente degli Stati Uniti (1829 "37). Morì meno di tre mesi prima della sua inaugurazione.
Rachel Donelson nacque circa il 15 giugno 1767, nella contea di Pittsylvania, in Virginia, da Rachel Stockley e dal colonnello John Donelson. Cresciuta in una piantagione rurale, non ha ricevuto alcuna istruzione formale ma ha imparato a leggere e scrivere, insieme ad altre abilità utili come l'equitazione e la gestione familiare. Quando aveva 12 anni, suo padre guidò un'escursione di diverse centinaia di virginiani nel Tennessee e co-fondò l'insediamento che divenne Nashville. Sebbene Rachel e la sua famiglia si siano presto trasferiti ad Harrodsburg, nel Kentucky, i suoi parenti allargati sono diventati parte dell'élite politica ed economica di Nashville.
Rachel sposò il proprietario della terra e lo speculatore di Harrodsburg Lewis Robards nel marzo del 1785, ma il loro matrimonio fu rovinato dal suo comportamento offensivo. È tornata a Nashville durante un periodo di separazione, dove Andrew Jackson stava affittando una stanza nella casa di sua madre. Rachel e Jackson si stabilirono presto a Natchez, nel Mississippi, e entrambi credendo che Robards avesse ottenuto il divorzio, si sposarono nel 1791. Tuttavia, Robards non aveva ancora completato il procedimento, e lo fece nel 1793 con la prova che sua moglie era coinvolto con un altro uomo. A quel punto, i Jackson avevano ripreso la vita a Nashville, dove si risposarono il 7 gennaio 1794, per risolvere eventuali controversie legali sullo stato del loro sindacato.
Spaventata dalla pubblicità negativa che circonda il suo divorzio, Rachel si ritirò dai suoi circoli sociali per diventare una donna di famiglia silenziosamente devota durante il suo secondo matrimonio. Lei e Jackson hanno adottato uno dei figli di suo fratello e sono diventati tutori legali per molti altri, e con il futuro presidente degli Stati Uniti spesso in trasferta, ha gestito la loro grande piantagione del Tennessee, conosciuta come Hermitage. Rachel divenne anche più devotamente religiosa in quegli anni, tentando di convincere suo marito a vietare la vendita e il consumo di alcolici domenica durante il suo periodo come governatore della Florida.
Raccogliendo l'animosità dalla corsa presidenziale del 1824 tra Jackson e il vittorioso John Quincy Adams, la rivincita del 1828 fu notevole come la prima in cui la moglie di un candidato fu trattata come un gioco leale dagli avversari. Sfavorevolmente rispetto alla sofisticata Louisa Adams, Rachel è stata derisa per la sua mentalità provinciale e il suo peso. Peggio ancora, i dettagli del suo divorzio sono stati raccolti per il consumo pubblico, con i sostenitori di Adams che sostengono che questa "adultera" non aveva affari alla Casa Bianca. Anche se Jackson ha prevalso, secondo quanto riferito, i suoi responsabili della campagna avrebbero voluto radunare le mogli degli alleati politici in una dimostrazione di sostegno per la nuova first lady all'inaugurazione del 1829.
Rachel notò che avrebbe "preferito essere un portiere nella casa di Dio piuttosto che vivere in quel palazzo a Washington" in seguito alla vittoria elettorale di suo marito, un desiderio che si rivelò stranamente previdente. Con una preesistente condizione cardiaca aggravata dagli attacchi della campagna malvagia, l'aspirata first lady ha ceduto a un attacco di cuore il 22 dicembre. Fu sepolta all'Ermitage nel suo abito e pantofole per l'inaugurazione, con personalità come il governatore del Tennessee Sam Houston . Mentre Jackson ha osservato che sperava di avere la "grazia di permettermi di dimenticare o perdonare il mio nemico che ha mai diffamato" la sua amata moglie, non ha mai superato il suo risentimento per Adams e i suoi seguaci per l'atmosfera tossica della corsa presidenziale del 1828.
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