Il 21 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti viene ratificato, abrogando il 18 ° emendamento e ponendo fine all'era del divieto nazionale di alcol in America. Alle 17:32 EST, Utah è diventato il 36 ° stato a ratificare l'emendamento, ottenendo la necessaria maggioranza dei tre quarti dell'approvazione degli stati. La Pennsylvania e l'Ohio l'avevano ratificato all'inizio della giornata.
Il movimento per la proibizione dell'alcool iniziò all'inizio del XIX secolo, quando gli americani preoccupati per gli effetti negativi del bere iniziarono a formare società di temperanza. Alla fine del 19 ° secolo, questi gruppi erano diventati una potente forza politica, facendo una campagna a livello statale e chiedendo l'astinenza da liquori nazionali. Diversi stati hanno vietato la produzione o la vendita di alcolici all'interno dei propri confini. Nel dicembre 1917, il 18 ° emendamento, che proibiva la "produzione, vendita o trasporto di liquori inebrianti a scopo di bevanda", fu approvato dal Congresso e inviato agli Stati per la ratifica. Il 29 gennaio 1919, il 18 ° emendamento raggiunse la necessaria maggioranza dei tre quarti della ratifica statale. Il divieto iniziò essenzialmente nel giugno di quell'anno, ma l'emendamento non entrò ufficialmente in vigore fino al 29 gennaio 1920.
Nel frattempo, il Congresso approvò il Volstead Act il 28 ottobre 1919, sul veto del presidente Woodrow Wilson. La legge Volstead prevedeva l'applicazione del divieto, compresa la creazione di un'unità speciale di divieto del dipartimento del Tesoro. Nei suoi primi sei mesi, l'unità distrusse migliaia di alambicchi illegali gestiti da bootlegger. Tuttavia, gli agenti e la polizia federali non fecero altro che rallentare il flusso di alcol e il crimine organizzato fiorì in America. Bootlegger su larga scala come Al Capone di Chicago hanno costruito imperi criminali con sforzi di distribuzione illegale e i governi federali e statali hanno perso miliardi di entrate fiscali. Nella maggior parte delle aree urbane, il consumo individuale di alcol è stato ampiamente tollerato e i bevitori si sono riuniti in "speakeasies", il termine dell'era del proibizionismo per i saloni.
Il proibizionismo, non riuscendo a far rispettare pienamente la sobrietà e costando miliardi, perse rapidamente il sostegno popolare nei primi anni '30. Nel 1933, il 21 ° emendamento alla Costituzione fu approvato e ratificato, ponendo fine al proibizionismo nazionale. Dopo l'abrogazione del 18 ° emendamento, alcuni Stati hanno continuato il proibizionismo mantenendo le leggi nazionali sulla temperanza. Il Mississippi, l'ultimo stato secco dell'Unione, pose fine al proibizionismo nel 1966.
