In questo giorno del 1782, 160 miliziani della Pennsylvania uccidono 96 bambini di 29 cristiani indiani, 29 donne e 28 uomini martellando i loro teschi con mazze da dietro mentre si inginocchiano, pregano e cantano, nella loro missione morava a Gnadenhuetten nel Paese dell'Ohio . I patrioti hanno quindi ammucchiato i corpi delle loro vittime negli edifici della missione prima di incendiare l'intera comunità a terra. Due ragazzi sono riusciti a sopravvivere, anche se uno aveva perso il cuoio capelluto contro i suoi aggressori. Sebbene i miliziani affermassero che stavano cercando vendetta per i raid indiani nei loro insediamenti di frontiera, gli indiani che avevano ucciso non avevano avuto alcun ruolo in nessun attacco.
Questo famigerato attacco ai non combattenti ha portato a una perdita di fiducia nei patrioti da parte dei loro alleati indiani e rappresaglie contro i prigionieri patrioti in custodia indiana. Gli indiani resuscitarono la pratica della tortura ritualizzata, interrotta durante la guerra dei sette anni, sugli uomini che furono in grado di arrestare chi aveva partecipato all'atrocità di Gnadenhuetten.
Sebbene i Moravi e i loro convertiti indiani fossero pacifisti che si rifiutarono di uccidere in qualsiasi circostanza, trovarono altri modi per aiutare la causa patriota. Come altri alleati indiani che si rifiutarono di uccidere i compagni indiani, aiutarono i patrioti lavorando come guide e spie. I missionari della Moravia tedesca fornivano anche informazioni importanti agli americani, per i quali furono successivamente arrestati e processati dagli inglesi.
Niente di tutto ciò proteggeva gli indiani quando 160 membri della milizia della Pennsylvania decisero di agire come giudice, giuria e carnefice. Gli indiani del Delaware che uccisero erano pacifisti neutrali. I loro missionari cristiani stavano aiutando la causa patriota. Inoltre, non vivevano nel modo descritto come selvaggio dai coloni europei, ma erano invece impegnati in un'agricoltura stabilita in stile europeo nel loro villaggio di missione. Non c'erano giustificazioni politiche, religiose o culturali per la brutalità indiscriminata dei miliziani durante il massacro di Gnadenhuetten; l'incidente è tristemente indicativo del razzismo anti-indiano che a volte ha battuto anche le alleanze politiche durante la Rivoluzione americana.
