Anni prima che Cristoforo Colombo mettesse piede su ciò che sarebbe diventato noto come le Americhe, il territorio espansivo era abitato da nativi americani. Nel corso dei secoli XVI e XVII, mentre un numero sempre maggiore di esploratori cercava di colonizzare la propria terra, i nativi americani rispondevano in varie fasi, dalla cooperazione all'indignazione fino alla rivolta.

Dopo essersi schierati con i francesi in numerose battaglie durante la guerra francese e indiana e infine essere stato forzatamente rimosso dalle loro case ai sensi della legge sulla rimozione indiana di Andrew Jackson, le popolazioni dei nativi americani furono ridotte di dimensioni e territorio alla fine del XIX secolo.

Di seguito sono riportati gli eventi che hanno plasmato la tumultuosa storia dei nativi americani dopo l'arrivo dei coloni stranieri.

1492: Christopher Columbus sbarca su un'isola caraibica dopo tre mesi di viaggio. Credendo inizialmente di aver raggiunto le Indie orientali, descrive gli indigeni che incontra come "indiani". Il suo primo giorno, ordina che sei nativi vengano catturati come servi.

Aprile 1513: L'esploratore spagnolo Juan Ponce de Leon sbarca nel Nord America continentale in Florida e entra in contatto con i nativi americani.

Febbraio 1521: Ponce de Leon parte per un altro viaggio in Florida da San Juan per iniziare una colonia. Mesi dopo l'atterraggio, Ponce de Leon viene attaccato da nativi americani locali e ferito a morte.

Maggio 1539: L'esploratore e conquistatore spagnolo Hernando de Soto sbarca in Florida per conquistare la regione. Esplora il Sud sotto la guida di nativi americani che erano stati catturati lungo il cammino.

Ottobre 1540: De Soto e gli spagnoli hanno in programma di incontrarsi con navi in ​​Alabama quando vengono attaccati dai nativi americani. Centinaia di nativi americani vengono uccisi nella successiva battaglia.

C. 1595: Nasce Pocahontas, figlia del capo Powhatan.

1607: Il fratello di Pocahontas rapisce il capitano John Smith dalla colonia di Jamestown. Smith in seguito scrive che dopo essere stato minacciato dal capo Powhatan, fu salvato da Pocahontas. Questo scenario è discusso dagli storici.

1613: Pocahontas viene catturato dal capitano Samuel Argall nella prima guerra anglo-Powhatan. Mentre è prigioniera, impara a parlare inglese, si converte al cristianesimo e le viene dato il nome di "Rebecca".

1622: La Confederazione Powhatan ha quasi spazzato via la colonia di Jamestown.

1680: Una rivolta dei nativi americani di Pueblo nel New Mexico minaccia il dominio spagnolo sul New Mexico.

1754: Inizia la guerra francese e indiana, mettendo i due gruppi contro gli insediamenti inglesi nel Nord.

15 maggio 1756: Inizia la guerra dei sette anni tra inglesi e francesi, con alleanze dei nativi americani che aiutano i francesi.

7 maggio 1763: Il capo di Ottawa Pontiac guida le forze dei nativi americani nella battaglia contro gli inglesi a Detroit. Gli inglesi si vendicano attaccando i guerrieri di Pontiac a Detroit il 31 luglio, in quella che è conosciuta come la Battaglia di Bloody Run. Pontiac e la compagnia li respingono con successo, ma ci sono molte vittime da entrambe le parti.

1785: Il Trattato di Hopewell è firmato in Georgia, proteggendo i nativi americani Cherokee negli Stati Uniti e tagliando la loro terra.

1788/89: Nasce Sacagawea.

1791: Viene firmato il Trattato di Holston, in cui i Cherokee rinunciano a tutta la loro terra al di fuori dei confini precedentemente stabiliti.

20 agosto 1794: La battaglia di Timbers, l'ultima grande battaglia sul territorio nordoccidentale tra i nativi americani e gli Stati Uniti dopo la guerra rivoluzionaria, inizia e si traduce in una vittoria degli Stati Uniti.

2 novembre 1804 - I nativi americani Sacagawea, incinta di 6 mesi, incontrano gli esploratori Meriwether Lewis e William Clark durante la loro esplorazione del territorio dell'Acquisto della Louisiana. Gli esploratori comprendono il suo valore come traduttore

7 aprile 1805 - Sacagawea, insieme al bambino e al marito Toussaint Charbonneau, si uniscono a Lewis e Clark nel loro viaggio.

Novembre 1811: Le forze statunitensi attaccano il capo della guerra dei nativi americani Tecumseh e suo fratello minore Lalawethika. La loro comunità ai margini dei fiumi Tippecanoe e Wabash è distrutta.

18 giugno 1812: Il presidente James Madison firma una dichiarazione di guerra contro la Gran Bretagna, dando inizio alla guerra tra le forze statunitensi e britanniche, francesi e native americane per l'indipendenza e l'espansione del territorio.

27 marzo 1814: Andrew Jackson, insieme alle forze statunitensi e agli alleati dei nativi americani, attaccano gli indiani Creek che si sono opposti all'espansione e all'invasione americana del loro territorio nella Battaglia di Horseshoe Bend. Le insenature cedono oltre 20 milioni di acri di terra dopo la loro perdita.

28 maggio 1830: Il presidente Andrew Jackson firma l'Indian Removal Act, che attribuisce appezzamenti di terreno a ovest del fiume Mississippi alle tribù di nativi americani in cambio di terreni che vengono loro sottratti.

1836: Gli ultimi nativi americani del Creek lasciano la loro terra per l'Oklahoma come parte del processo di rimozione degli indiani. Delle 15.000 insenature che effettuano il viaggio in Oklahoma, oltre 3.500 non sopravvivono.

1838: Con solo 2.000 Cherokee che hanno lasciato la loro terra in Georgia per attraversare il fiume Mississippi, il presidente Martin Van Buren arruola il generale Winfield Scott e 7.000 truppe per accelerare il processo tenendoli sotto tiro e facendoli marciare per 1.200 miglia. Più di 5.000 Cherokee muoiono a causa del viaggio. La serie di ricollocazioni delle tribù di nativi americani e le loro difficoltà e morti durante il viaggio sarebbero diventate note come la Trail of Tears.

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1851: Il Congresso approva la legge sugli stanziamenti indiani, creando il sistema di prenotazione indiano. I nativi americani non sono autorizzati a lasciare le loro prenotazioni senza permesso.

Ottobre 1860: Un gruppo di nativi americani Apache attacca e rapisce un americano bianco, causando falsamente l'esercito degli Stati Uniti al leader dei nativi americani della tribù Chiricahua Apache, Cochise. Cochise e Apache aumentano le incursioni sugli americani bianchi per un decennio dopo.

29 novembre 1864: 650 forze volontarie del Colorado attaccano gli accampamenti di Cheyenne e Arapho lungo Sand Creek, uccidendo e mutilando più di 150 indiani americani durante quello che sarebbe diventato noto come il massacro di Sandy Creek.

1873: Crazy Horse incontra il generale George Armstrong Custer per la prima volta.

1874: L'oro scoperto nelle Black Hills del South Dakota spinge le truppe statunitensi a ignorare un trattato e invadere il territorio.

25 giugno 1876: Nella battaglia di Little Bighorn, noto anche come "Custer's Last Stand", le truppe del tenente colonnello George Custer combattono i guerrieri Lakota Sioux e Cheyenne, guidati da Crazy Horse e Sitting Bull, lungo Little Bighorn River. Custer e le sue truppe vengono sconfitti e uccisi, aumentando le tensioni tra nativi americani e americani bianchi.

6 ottobre 1879: I primi studenti frequentano la Carlisle Indian Industrial School in Pennsylvania, il primo collegio fuori prenotazione del paese. La scuola, creata dal veterano della guerra civile Richard Henry Pratt, è progettata per assimilare gli studenti nativi americani.

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29 dicembre 1890: Le forze armate statunitensi circondano Ghost Dancers guidati dal Capo Big Foot vicino a Wounded Knee Creek nel South Dakota, chiedendo la resa delle loro armi. Si stima che 150 nativi americani vengano uccisi nel massacro di Wounded Knee, insieme a 25 uomini con il calvario degli Stati Uniti.

29 gennaio 1907: Charles Curtis diventa il primo senatore americano dei nativi americani.

2 giugno 1924: Il Congresso degli Stati Uniti approva l'Indian Citizenship Act, garantendo la cittadinanza a tutti i nativi americani nati nei limiti territoriali del paese. In precedenza, la cittadinanza era stata limitata, a seconda della percentuale di origini dei nativi americani di una persona, se fossero veterani o, se fossero donne, se fossero sposate con un cittadino degli Stati Uniti.

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