In questo giorno del 1991, la leggenda del basket Earvin "Magic" Johnson sbalordisce il mondo annunciando il suo improvviso ritiro dai Los Angeles Lakers, dopo essere risultato positivo all'HIV, il virus che causa l'AIDS. All'epoca, molti americani consideravano l'AIDS la malattia di un uomo bianco gay. Johnson (1959-), che è afroamericano ed eterosessuale, è stata una delle prime star dello sport a rendere pubblico il suo stato sieropositivo.
Venerato come uno dei più grandi giocatori di basket di tutti i tempi, Johnson ha trascorso la sua intera carriera in 13 stagioni NBA con i Lakers, aiutandoli a vincere cinque campionati negli anni '80. La guardia di 6'9 ", originaria di Lansing, nel Michigan, era famosa per le sue straordinarie abilità di passaggio, il sorriso contagioso e l'amore per il gioco. Nel 1981, firmò un accordo di 25 anni con i Lakers per $ 25 milioni, uno dei primi contratti esagerati della NBA.
Johnson, tre volte “Most Valuable Player” della NBA e 12 volte membro del team All-Star, non ha appeso completamente le scarpe da basket dopo aver annunciato il suo ritiro nel 1991. È stato votato il giocatore più prezioso della NBA All- del 1992 Star Game e ha giocato nel "Dream Team" olimpico (al fianco di Michael Jordan, Larry Bird e Patrick Ewing) che ha vinto l'oro per gli Stati Uniti a Barcellona quell'estate. Per un breve periodo è tornato ai Lakers per la stagione 1993-94 come allenatore e ha fatto un breve ritorno come giocatore Lakers nella stagione 1995-96.
Oggi Johnson è un eminente portavoce della consapevolezza sull'AIDS e un uomo d'affari di successo, che guadagna milioni da una serie di iniziative, tra cui cinema e ristoranti. Serve da esempio di come una varietà di trattamenti farmacologici ha trasformato l'AIDS da una condanna a morte in una condizione gestibile per molte persone negli Stati Uniti. Ancora, circa 25 anni dopo la segnalazione dei primi casi di AIDS, 25 milioni di persone in tutto il mondo sono morte di AIDS e altri 40 milioni sono stati infettati dal virus.
