Dopo soli nove giorni come monarca d'Inghilterra, Lady Jane Grey viene deposta a sua cugina Maria. La quindicenne Lady Jane, bella e intelligente, aveva accettato con riluttanza di essere messa sul trono. La decisione avrebbe comportato la sua esecuzione.
Lady Jane Grey era la pronipote del re Enrico VII e cugina del re Edoardo VI. Lady Jane ed Edward avevano la stessa età ed erano quasi sposati nel 1549. Nel maggio del 1553 era sposata con Lord Guildford Dudley, figlio di John Dudley, duca di Northumberland. Quando il re Edoardo si ammalò mortalmente di tubercolosi poco dopo, il suocero di Jane, John Dudley, convinse il re morente che Jane, una protestante, sarebbe stata scelta come successore reale della sorellastra di Edward, Mary, una cattolica. Il 6 luglio 1553, Edward morì e quattro giorni dopo Lady Jane Grey fu proclamata regina d'Inghilterra.
L'ascesa di Lady Jane fu sostenuta dal Royal Council, ma la popolazione sostenne Mary, l'erede legittimo. Due giorni prima del regno di Lady Jane, Dudley lasciò Londra con un esercito per reprimere le forze di Mary, e in sua assenza il Consiglio lo dichiarò traditore e Mary la regina, ponendo fine al regno di Jane di nove giorni.
Entro il 20 luglio, la maggior parte dell'esercito di Dudley lo aveva abbandonato e fu arrestato. Lo stesso giorno, Jane fu imprigionata nella Torre di Londra. Suo suocero fu condannato per alto tradimento e il 23 agosto fu giustiziato. Il 13 novembre anche Jane e suo marito, Guildford Dudley, sono stati giudicati colpevoli di tradimento e condannati a morte, ma a causa della loro giovinezza e relativa innocenza Mary non ha commesso condanne a morte.
Tuttavia, all'inizio del 1554, il padre di Jane, Henry Gray, si unì a Sir Thomas Wyatt in un'insurrezione contro Maria che scoppiò dopo l'annuncio della sua intenzione di sposare Filippo II di Spagna. Mentre sopprimeva la rivolta, Mary decise che era anche necessario eliminare tutti i suoi avversari politici e il 7 febbraio firmò i mandati di morte di Jane e suo marito. La mattina del 12 febbraio, Jane ha visto suo marito essere portato via dall'esecuzione dalla finestra della sua cella nella Torre di Londra, e due ore dopo è stata anche giustiziata. Mentre la tradizione britannica narra la storia, dopo che la ragazza di 16 anni fu decapitata, il suo carnefice tenne la testa di Jane in alto e recitò le parole: "Quindi perisci tutti i nemici della regina! Ecco, la testa di un traditore! ”
