In questo giorno del 1764, il Parlamento britannico espelle John Wilkes dalle sue fila per i suoi scritti reputati calunniosi, sediziosi e pornografici. Nel corso dei prossimi 12 anni, il nome di Wilkes divenne sinonimo di oppressione parlamentare sia in Gran Bretagna che nelle colonie nordamericane britanniche.
Wilkes si guadagnò la cacciata imputando l'integrità del re Giorgio III e del suo più stretto consigliere, uno scozzese, John Stuart, conte di Bute, nella 45a edizione del suo giornale, Il nord britannico, nel 1763. Quando il governo ha risposto facendo perquisire gli uffici del giornale e arrestando il suo personale in base a un mandato di perquisizione generale, un giudice ha ritenuto illegale il mandato e ha respinto le accuse. Quando Wilkes è stato successivamente preso in custodia in virtù di un mandato speciale, il giudice lo ha rilasciato per motivi di privilegio parlamentare. Ma Wilkes continuò a infastidire il principale ministro del re, George Grenville, e, dopo il suo pornografico Saggio sulle donne fu letto in Parlamento durante il dibattito sulla sua espulsione, il politico-giornalista fuggì in Francia per evitare la prigione. A quel tempo, il suo posto tra gli artigiani di Londra come icona di libertà di fronte alle ingiustizie parlamentari era già assicurato.
Nel 1764, Wilkes si trasferì in Francia, proprio come lo Sugar Act di Grenville stava classificando i coloni. Ritornò in Gran Bretagna nel 1768, mentre infuriava l'opposizione ai Townshend Acts, che tassarono le importazioni britanniche nelle colonie americane, tra cui tè e carta. Al suo ritorno, Wilkes riuscì a vincere contemporaneamente la rielezione in Parlamento e scontare una pena detentiva, ma il Parlamento rifiutò di concedergli il posto nonostante tre vittorie elettorali, dando la posizione al perdente. I soldati hanno ucciso sei dei suoi sostenitori e ferito 15 che si erano radunati davanti alla prigione di Wilkes per protestare contro la sua situazione.
I manifestanti coloniali attraverso lo stagno si unirono rapidamente alle grida di Wilkes e alla libertà! A Boston, i coloni hanno ideato un Credo dell'apostolo di Wilkite e, nella Carolina del Sud, l'assemblea ha inviato denaro per il fondo di difesa legale di Wilkes.
