Contenuto

• Primo grande risveglio
• Jonathan Edwards
• George Whitefield
• Altri leader
• Temi di base del Grande Risveglio
• Vecchie luci contro nuove luci
• Secondo grande risveglio
• Effetti del Grande Risveglio
• fonti

Il Grande Risveglio fu un risveglio religioso che colpì le colonie inglesi in America durante il 1730 e il 1740. Il movimento arrivò in un momento in cui l'idea del razionalismo secolare veniva enfatizzata e la passione per la religione era diventata stantia. I leader cristiani spesso viaggiavano da una città all'altra, predicando sul Vangelo, enfatizzando la salvezza dai peccati e promuovendo l'entusiasmo per il cristianesimo. Il risultato fu una rinnovata dedizione verso la religione. Molti storici ritengono che il Grande Risveglio abbia avuto un impatto duraturo su varie confessioni cristiane e sulla cultura americana in generale.

Primo grande risveglio

Nel 1700, un movimento filosofico europeo noto come l'Illuminismo o l'Età della Ragione, si stava facendo strada attraverso l'Oceano Atlantico verso le colonie americane. I pensatori dell'illuminazione hanno enfatizzato una visione scientifica e logica del mondo, mentre minimizzano la religione.

In molti modi, la religione stava diventando più formale e meno personale durante questo periodo, il che portò a una scarsa presenza in chiesa. I cristiani si sentivano compiacenti con i loro metodi di adorazione e alcuni erano delusi dal modo in cui ricchezza e razionalismo dominavano la cultura. Molti hanno iniziato a desiderare un ritorno alla pietà religiosa.

In questo periodo, le 13 colonie furono divise religiosamente. Gran parte del New England apparteneva a chiese congregazionali.

Le colonie centrali erano formate da quaccheri, anglicani, luterani, battisti, presbiteriani, riformati olandesi e seguaci della congregazione.

Le colonie meridionali erano per lo più membri della chiesa anglicana, ma c'erano anche molti battisti, presbiteriani e quaccheri.

Il palcoscenico fu fissato per un rinnovamento della fede e, alla fine del 1720, un risveglio iniziò a mettere radici quando i predicatori alterarono i loro concetti e ribadirono il concetto di calvinismo. (Il calvinismo è una teologia che fu introdotta da John Calvin nel XVI secolo e che sottolineava l'importanza delle scritture, della fede, della predestinazione e della grazia di Dio).

Jonathan Edwards

La maggior parte degli storici considera Jonathan Edwards, un ministro anglicano di Northampton, uno dei principali padri del Grande Risveglio.

Edwards era incentrato sulle idee secondo cui gli umani erano peccatori, Dio era un giudice arrabbiato e gli individui dovevano chiedere perdono. Predicava anche la giustificazione per sola fede.

Nel 1741, Edwards diede un sermone infame ed emotivo, intitolato "I peccatori nelle mani di un dio arrabbiato". La notizia della diffusione si diffuse rapidamente in tutte le colonie.

Edwards era noto per la sua passione ed energia. Generalmente predicava nella sua parrocchia di casa, a differenza di altri predicatori di risveglio che viaggiavano attraverso le colonie.

Edwards è accreditato per aver ispirato centinaia di conversioni, che ha documentato in un libro, Narrative di conversioni sorprendenti.

George Whitefield

George Whitefield, un ministro britannico, ebbe un impatto significativo durante il Grande Risveglio. Whitefield fece il giro delle colonie su e giù per la costa atlantica, predicando la sua. In un anno, Whitefield percorse 5.000 miglia in America e predicò più di 350 volte.

Il suo stile era carismatico, teatrale ed espressivo. Whitefield urlava spesso la parola di Dio e tremava durante i suoi sermoni. Le persone si sono radunate a migliaia per ascoltarlo parlare.

Whitefield predicò alla gente comune, agli schiavi e ai nativi americani. Nessuno era fuori portata. Perfino Benjamin Franklin, uno scettico religioso, è stato catturato dai sermoni di Whitefield, e i due sono diventati amici.

Il successo di Whitefield convinse i coloni inglesi a unirsi alle chiese locali e riaccese una fede cristiana in declino.

Altri leader

Diversi altri pastori e leader cristiani guidarono la carica durante il Grande Risveglio, tra cui David Brainard, Samuel Davies, Theodore Frelinghuysen, Gilbert Tennent e altri.

Sebbene il background di questi leader differisse, i loro hanno avuto lo stesso scopo: risvegliare la fede cristiana e tornare a una religione che era rilevante per la gente del giorno.

Temi di base del Grande Risveglio

Il Grande Risveglio ha portato varie filosofie, idee e dottrine in prima linea nella fede cristiana.

Alcuni dei principali temi inclusi:

Vecchie luci contro nuove luci

Non tutti hanno abbracciato le idee del Grande Risveglio. Una delle principali voci dell'opposizione era Charles Chauncy, un ministro a Boston. Chauncy è stato particolarmente critico nei confronti della predicazione di Whitefield e invece ha sostenuto uno stile di religione più tradizionale e formale.

Verso il 1742, il dibattito sul Grande Risveglio aveva diviso il clero della Nuova Inghilterra e molti coloni in due gruppi.

I predicatori e i seguaci che adottarono le nuove idee prodotte dal Grande Risveglio divennero noti come "nuove luci". Coloro che abbracciavano i modi tradizionali della chiesa vecchio stile venivano chiamati "vecchie luci".

Secondo grande risveglio

Il Grande Risveglio terminò qualche volta nel corso degli anni 1740.

Nel 1790, un altro risveglio religioso, che divenne noto come il Secondo Grande Risveglio, iniziò nel New England. Questo movimento è generalmente considerato meno carico emotivamente del Primo Grande Risveglio. Ha portato alla fondazione di numerosi college, seminari e società missionarie.

Si dice che un terzo grande risveglio si estendesse tra la fine del 1850 e l'inizio del XX secolo. Alcuni studiosi, tuttavia, non sono d'accordo sul fatto che questo movimento sia mai stato un evento significativo.

Effetti del Grande Risveglio

Il Grande Risveglio alterò notevolmente il clima religioso nelle colonie americane. La gente comune veniva incoraggiata a stabilire un legame personale con Dio, invece di affidarsi a un ministro.

Le nuove denominazioni, come metodisti e battisti, crebbero rapidamente. Mentre il movimento unificava le colonie e stimolava la crescita della chiesa, gli esperti affermano che causò anche divisione tra coloro che lo sostenevano e quelli che lo respingevano.

Molti storici affermano che il Grande Risveglio ha influenzato la guerra rivoluzionaria incoraggiando le nozioni di nazionalismo e diritti individuali.

La rinascita portò anche alla creazione di diverse rinomate istituzioni educative, tra cui le università di Princeton, Rutgers, Brown e Dartmouth.

Il Grande Risveglio ebbe senza dubbio un impatto significativo sul cristianesimo. Rinvigorì la religione in America in un momento in cui era in costante declino e introdusse idee che sarebbero penetrate nella cultura americana per molti anni a venire.

fonti

The Great Awakening, UShistory.org.
Il primo grande risveglio, National Humanities Center.
Cronologia del Grande Risveglio, Christianity.com.
The Great Awakening, Khan Academy.