Contenuto

• Primi anni e carriera congressuale
• Una presidenza inaspettata
• Il perdono di Nixon
• Anni della Casa Bianca
• GALLERIE FOTOGRAFICHE
• Gerald Ford

Il 38 ° presidente americano, Gerald Ford (1913-2019) entrò in carica il 9 agosto 1974, in seguito alle dimissioni del presidente Richard Nixon (1913-1994), che lasciò la Casa Bianca in disgrazia per lo scandalo Watergate. Ford divenne il primo presidente non eletto nella storia della nazione. Da molto tempo membro del Congresso repubblicano del Michigan, Ford era stato nominato vice presidente meno di un anno prima dal presidente Nixon. Gli viene attribuito il merito di aver contribuito a ripristinare la fiducia del pubblico nei confronti del governo dopo la disillusione dell'era di Watergate.

Guarda un'anteprima dell'evento di due notti Presidents at War, presentato in anteprima domenica 17 febbraio all'8 / 7c.

Primi anni e carriera congressuale

Gerald Rudolph Ford Jr. è nato a Omaha, nel Nebraska, il 14 luglio 1913. Il suo nome alla nascita era Leslie Lynch King Jr., dal nome di suo padre biologico. Sua madre, Dorothy, divorziò da re quando suo figlio era piccolo e si trasferì a Grand Rapids, nel Michigan. Ha poi sposato Gerald R. Ford, un venditore di vernici di successo che ha adottato il suo giovane figlio. Ford ha ricordato nelle sue memorie di aver appreso del padre biologico all'età di 12 anni e di averlo incontrato solo un paio di volte.

Lo sapevate? Sebbene Gerald Ford avesse la reputazione di essere maldestro, era uno degli atleti più abili di sempre ad onorare l'Ufficio Ovale. Era una stella della griglia che ha vinto i campionati nazionali di calcio del college nel 1932 e nel 1933 con l'Università del Michigan, ed era anche un esperto sciatore di discesa libera.

Una stella del football delle scuole superiori di Grand Rapids, Ford ha frequentato l'Università del Michigan con una borsa di studio sportiva. Dopo essersi laureato in economia nel 1935, in seguito ha studiato legge all'Università di Yale. Poco dopo si laureò in giurisprudenza nel 1941, America.entrò nella seconda guerra mondiale (1939-45). Ford si arruolò nella Marina degli Stati Uniti e prestò servizio a bordo di una portaerei. Nel 1948, sposò Elizabeth (Betty) Bloomer Warren (1918-), ex ballerina professionista e coordinatrice della moda dei grandi magazzini. Alla fine ebbero quattro figli: Michael (1950-), John (1952-), Steven (1956-) e Susan (1957-).

Ford ha anche iniziato la sua carriera in politica nel 1948, quando fu eletto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Ha servito alla Camera per i prossimi 25 anni, guadagnandosi la reputazione di repubblicano amichevole, onesto, leale e laborioso. Nel 1964, fece parte della Commissione Warren che indagò sull'assassinio del presidente John F. Kennedy (1917-1963). L'anno seguente, Ford divenne Leader della minoranza della Camera.

Una presidenza inaspettata

L'insolita catena di eventi che portò la Ford all'Oval Office iniziò nel 1972 quando gli agenti collegati alla campagna di rielezione del presidente Richard Nixon (1913-1994) irruppero nel quartier generale del Comitato Nazionale Democratico al Watergate Hotel di Washington, DC. - i funzionari dell'amministrazione Nixon erano a conoscenza dell'irruzione, e lo stesso presidente prese parte agli sforzi per coprire le attività illegali che divennero note come lo scandalo Watergate.

Quando lo scandalo venne alla luce, il vicepresidente Spiro T. Agnew (1918-1996) si dimise dall'incarico nell'ottobre 1973 per accuse non correlate di accettazione di tangenti e di elusione delle tasse. Nixon ha usato il suo potere ai sensi del 25 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti per nominare Ford come nuovo vice presidente. La Ford, apprezzata e rispettata, fu facilmente confermata dal Congresso e entrò in carica il 6 dicembre 1973.

Per i successivi otto mesi, mentre l'indagine di Watergate si riscaldava, Ford difese Nixon e rappresentò l'amministrazione. Il 9 agosto 1974, tuttavia, Nixon scelse di dimettersi dall'incarico piuttosto che affrontare un processo di impeachment per il suo ruolo nello scandalo. Ford assunse la presidenza e prese immediatamente il compito di rassicurare un pubblico americano scosso e demoralizzato. "Il nostro lungo incubo nazionale è finito", ha dichiarato nel suo discorso inaugurale. “La nostra Costituzione funziona. La nostra grande repubblica è un governo di leggi e non di uomini. "

Il perdono di Nixon

Poco dopo l'entrata in carica, Ford ha graziato Nixon per eventuali crimini che potrebbe aver commesso come presidente. Il perdono presidenziale significava che Nixon non avrebbe mai dovuto affrontare accuse penali per il suo coinvolgimento nello scandalo Watergate. La decisione di Ford ha generato un vortice di polemiche. Milioni di americani vollero vedere l'ex disgraziato presidente assicurato alla giustizia. Alcuni critici hanno accusato Ford che ha emesso il perdono come parte di un accordo prestabilito per raggiungere l'Ufficio Ovale. Ma Ford ha insistito sul fatto che il futuro della nazione dipendeva dal porre fine al calvario di Watergate e iniziare il processo di guarigione.

Durante i restanti due anni della sua presidenza, Ford ha affrontato una crisi energetica interna e un'economia debole caratterizzata da alta inflazione e disoccupazione. Ha anche lottato per lavorare efficacemente con un Congresso fortemente democratico. In effetti, Ford ha posto il veto a 66 atti legislativi che erano in conflitto con la sua filosofia di base del conservatorismo fiscale.

La politica estera di Ford ha generato sia successi che fallimenti. Incapace di convincere il Congresso ad approvare ulteriori aiuti militari nel Vietnam del Sud, poté solo guardare mentre il paese cadde nelle forze comuniste del Vietnam del Nord nel 1975. Più tardi nello stesso anno, tuttavia, Ford contribuì a ridurre le tensioni con l'Unione Sovietica firmando gli Accordi di Helsinki, che dovevano rafforzare le relazioni tra le nazioni occidentali e i paesi comunisti d'Europa.

Anni della Casa Bianca

Ford capì che la sua decisione di perdonare Nixon poteva avere conseguenze politiche, e probabilmente gli costò la presidenza nel 1976. Quell'anno perse una stretta elezione contro il democratico Jimmy Carter (1924-). Ford prese il passo, tuttavia, dicendo agli amici che aveva programmato di ritirarsi dal Congresso quell'anno comunque. Considerava il suo breve mandato nell'Ufficio Ovale un bonus inaspettato alla fine di una lunga carriera in politica. Ford ha spesso affermato di essere contento di aver avuto l'opportunità di aiutare la nazione a emergere dall'ombra di Watergate.

L'ex presidente è rimasto attivo nel suo pensionamento. Ha tenuto discorsi, ha fatto parte dei consigli di amministrazione di grandi società e ha lasciato andare le sue passioni per il golf e lo sci alpino. Lui e sua moglie, che hanno combattuto l'alcolismo in un momento in cui la malattia non è stata discussa pubblicamente, hanno anche aperto la Betty Ford Clinic in California per sostenere la ricerca, il trattamento e la riabilitazione per la dipendenza da alcol. Nel 1999, Ford ricevette la Presidential Medal of Freedom, il più alto riconoscimento civile americano "assegnato a persone che danno un contributo particolarmente meritorio alla sicurezza o agli interessi nazionali degli Stati Uniti, alla pace nel mondo, alla cultura o ad altre importanti iniziative pubbliche o private".

Ford è morto il 26 dicembre 2019, nella sua casa di Rancho Mirage, in California, all'età di 93 anni. Al momento della sua morte, era il più vecchio ex presidente degli Stati Uniti.

Accedi a centinaia di ore di video storici, senza pubblicità, con HISTORY Vault. Inizia oggi la tua prova gratuita.

GALLERIE FOTOGRAFICHE

Gerald Ford