Francisco Pizarro, esploratore, soldato e conquistatore, nacque intorno al 1474 a Trujillo, in Spagna. Come soldato, prestò servizio nella spedizione del 1513 di Vasco Núñez de Balboa, durante la quale scoprì l'Oceano Pacifico.
Desideroso di fare le proprie scoperte e la propria fortuna, Pizarro formò una partnership con Diego de Almagro. Viaggiarono in Perù nel 1526 e poi tornarono per ottenere il permesso di rivendicare la terra per la Spagna. Nel 1531, la loro spedizione includeva i tre fratellastri di Pizarro salpati da Panama. L'autunno successivo Pizarro entrò nella città di Cajamarca e prese in ostaggio il leader inca Atahuapla. Pur avendo pagato un riscatto per risparmiargli la vita, Atahuapla fu ucciso nel 1533. Pizarro conquistò quindi Cuzco, un'altra importante città inca, e fondò la città di Lima, ora capitale del Perù.
La rivalità di Pizarro con Almagro portò al conflitto nel 1537. Almagro aveva assunto Cuzco dopo che uno dei fratellastri di Pizarro, Juan Pizarro, era stato ucciso durante una rivolta. Pizarro non voleva che Almagro avesse la città, ma era troppo vecchio per combattere se stesso, quindi mandò i suoi fratelli a Cuzco per combattere. Hanno sconfitto Almagro e lo hanno ucciso in seguito. Per rappresaglia, Pizarro fu assassinato nel giugno del 1541 da uno dei seguaci di Almagro.
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