In questo giorno del 1985, viene aperto il primo negozio di noleggio video Blockbuster, a Dallas, in Texas. In un momento in cui la maggior parte dei negozi di video erano operazioni su piccola scala con una selezione limitata di titoli, Blockbuster ha aperto con circa 8.000 nastri visualizzati sugli scaffali del negozio e un processo di checkout computerizzato. Il primo negozio fu un successo e Blockbuster si espanse rapidamente, diventando alla fine uno dei maggiori fornitori mondiali di film e intrattenimento di gioco in casa.
Blockbuster è stato fondato da David Cook, che in precedenza aveva posseduto un'azienda che forniva servizi di software per computer all'industria petrolifera e del gas in Texas. Cook ha visto il potenziale nel settore del noleggio di video e dopo aver aperto il primo Blockbuster nel 1985, ha aggiunto altri tre negozi l'anno successivo. Nel 1987, ha venduto parte del business a un gruppo di investitori che includeva Wayne Huizenga, fondatore di Waste Management, Inc., la più grande azienda di smaltimento dei rifiuti al mondo. Più tardi, quell'anno, Cook lasciò Blockbuster e Huizenga assunse il controllo dell'azienda e trasferì la sua sede a Fort Lauderdale, in Florida. Sotto la guida di Huizenga, Blockbuster ha intrapreso un piano di espansione aggressivo, facendo scattare catene di negozi di video esistenti e aprendo decine di nuovi negozi. Nel 1988, Blockbuster era la catena di video leader in America, con circa 400 negozi. All'inizio degli anni '90, Blockbuster aveva lanciato il suo millesimo negozio e si è espanso nel mercato estero.
Nel 1994, Blockbuster è stato acquisito dal colosso dei media Viacom Inc., i cui marchi includono MTV e Nickelodeon. A metà degli anni '90, fece il suo debutto il disco video digitale (DVD) e nel 1997 fu fondato Netflix, un servizio di noleggio di DVD online. Nello stesso periodo, il colosso dell'e-commerce Amazon.com ha lanciato un negozio di video e DVD. Blockbuster ha affrontato una concorrenza aggiuntiva dall'aumento dei servizi di film pay-per-view e on demand, attraverso i quali gli spettatori potevano pagare e guardare film istantaneamente nelle loro case. Nel 2019, Blockbuster si è separato da Viacom. Nello stesso anno, Blockbuster ha lanciato un servizio di noleggio di DVD online per competere con Netflix. A partire dal 2019, Blockbuster aveva circa 8.000 negozi in tutto il mondo ed era ben noto per le sue campagne pubblicitarie, che includevano lo slogan di lunga data "Make it a Blockbuster Night". Nel 2019, la società, con sede ancora una volta a Dallas, era globale ricavi di oltre $ 5,5 miliardi.
