In questo giorno del 1933, il presidente Franklin D. Roosevelt istituisce il Civilian Conservation Corps (CCC), un'organizzazione innovativa finanziata dal governo federale che ha messo migliaia di americani a lavorare durante la Grande Depressione su progetti con benefici ambientali.
Nel 1932, la FDR prese il timone politico americano durante la peggiore crisi economica del paese, dichiarando che "un governo degno del suo nome deve dare una risposta adeguata" alla sofferenza dei disoccupati. Ha implementato il CCC poco più di un mese nella sua presidenza come parte del piano "New Deal" della sua amministrazione per il progresso sociale ed economico. Il CCC riflette il profondo impegno di FDR per la conservazione ambientale. Ha fatto la poetica quando ha fatto pressioni per il suo passaggio, dichiarando che "le foreste sono i polmoni della nostra terra purificano la nostra aria e danno nuova forza al nostro popolo".
Il CCC, noto anche come "Esercito dell'albero di Roosevelt", era aperto a cittadini maschi statunitensi disoccupati e non sposati di età compresa tra 18 e 26 anni. Tutte le reclute dovevano essere in buona salute e dovevano svolgere un duro lavoro fisico. I neri sono stati collocati in campi separati di fatto, sebbene gli amministratori abbiano negato la pratica della discriminazione.L'arruolamento nel programma era di almeno 6 mesi; molti si sono arruolati dopo il primo mandato. I partecipanti venivano pagati $ 30 al mese e spesso ricevevano un'istruzione di base e professionale supplementare mentre prestavano servizio. Sotto la guida dei Dipartimenti dell'Interno e dell'Agricoltura, i dipendenti della CCC hanno combattuto incendi boschivi, piantato alberi, ripulito e mantenuto strade di accesso, seminato nuovamente i pascoli e attuato controlli di erosione del suolo. Hanno costruito rifugi per la fauna selvatica, strutture per l'allevamento dei pesci, bacini di stoccaggio dell'acqua e rifugi per animali. Per incoraggiare i cittadini a uscire e godere delle risorse naturali americane, FDR ha autorizzato il CCC a costruire ponti e strutture per campeggi. Dal 1933 al 1942, il CCC impiegò oltre 3 milioni di uomini.
Tra le molte politiche del New Deal di Roosevelt, il CCC è considerato da molti uno dei più duraturi e di successo. Ha fornito il modello per futuri programmi di conservazione statali e federali. Nel 1942, il Congresso interruppe gli stanziamenti per il CCC, deviando i fondi disperatamente necessari allo sforzo di vincere la seconda guerra mondiale.
