Questo lato del paradiso viene pubblicato, lanciando immediatamente il 23enne F. Scott Fitzgerald alla fama e alla fortuna.
Fitzgerald, chiamato per il suo antenato Francis Scott Key, autore di "The Star Spangled Banner", è nato a St. Paul, nel Minnesota, da una famiglia benestante che era discesa in ricchezza e influenza. Con il finanziamento di una zia benestante, Fitzgerald fu inviato in collegio nel New Jersey nel 1911 e due anni dopo frequentò la Princeton University. Sebbene Fitzgerald fosse attivamente impegnato in attività teatrali, artistiche e di altro tipo nel campus, il suo background finanziario era considerevolmente più povero di quello dei suoi compagni di classe e il suo status di estraneo, reale o immaginario, lasciò un punto. Lasciò Princeton dopo tre anni e si arruolò nell'esercito durante la prima guerra mondiale.
Mentre era nell'esercito, era di stanza a Montgomery, in Alabama, dove ha sviluppato una storia d'amore con la privilegiata e viziata Zelda Sayre, figlia di un giudice della Corte suprema dello Stato. Come l'eroina di Il grande Gatsby, respinse il giovane, temendo che non sarebbe stato in grado di sostenerla, e come Gatsby, Fitzgerald giurò di riconquistarla. Si trasferì a New York, riscrisse un romanzo su Princeton che aveva iniziato al college e divenne subito l'autore più giovane mai pubblicato da Scribner. La sua fama e fortuna per il momento sono al sicuro, ha convinto Zelda a sposarlo, e i due hanno iniziato una vita vorticosa di feste glamour e stravaganti che vivono a New York.
Sfortunatamente, i Fitzgerald vivevano ben oltre le loro possibilità e presto si trovarono profondamente indebitati. Si trasferirono in Europa, sperando di ridurre le spese, dove fecero amicizia con altri scrittori espatriati, tra cui Ernest Hemingway e Gertrude Stein. Mentre era in Europa, Fitzgerald finì il suo capolavoro Il grande Gatsby (1925).
Sfortunatamente, i Fitzgerald non riuscirono a ridurre i loro modi stravaganti. Sebbene Fitzgerald abbia pubblicato dozzine di racconti durante la sua vita, per i quali è stato ampiamente pagato, i debiti della coppia aumentarono. Fitzgerald si tuffò nell'alcolismo e sua moglie divenne sempre più instabile. Nel 1930, ha subito il primo di numerosi guasti ed è stata istituzionalizzata. Ha trascorso il resto della sua vita in un sanatorio. Il prossimo romanzo di Fitzgerald, Tenera è la notte, non è riuscito a risuonare con il pubblico americano e la fortuna di Fitzgerald è precipitata. Nel 1937, si trasferisce a Hollywood per provare la sceneggiatura. Si innamorò di un editorialista di gossip di Hollywood, smise di bere e iniziò nuovi sforzi letterari ma morì di infarto nel 1940, all'età di 44 anni.
