Si apre il canale Erie, che collega i Grandi Laghi con l'Oceano Atlantico attraverso il fiume Hudson. Il governatore DeWitt Clinton di New York, la forza trainante del progetto, ha guidato le cerimonie di apertura e ha guidato la barca sul canale Capo Seneca da Buffalo a New York City.

I lavori iniziarono sulla via navigabile nell'agosto 1823. Squadre di buoi ararono il terreno, ma per la maggior parte il lavoro fu svolto da scavatori irlandesi che dovevano affidarsi a strumenti primitivi. Sono stati pagati $ 10 al mese e barili di whisky sono stati posizionati lungo la via del canale come incoraggiamento. A ovest di Troia, furono costruite 83 serrature per canali per accogliere il dislivello di 500 piedi. Dopo più di due anni di scavi, il canale Erie di 425 miglia fu aperto il 26 ottobre 1825 dal governatore Clinton.

L'effetto del canale è stato immediato e drammatico. I coloni si riversarono nella parte occidentale di New York, Ohio, Michigan, Illinois e Wisconsin. Le merci venivano trasportate al decimo della tariffa precedente in meno della metà del tempo. Chiatte di prodotti agricoli e materie prime viaggiavano verso est, mentre i manufatti e le forniture scorrevano verso ovest. In nove anni, i pedaggi avevano rimborsato i costi di costruzione. Successivamente ampliato e approfondito, il canale sopravvisse alla competizione delle ferrovie nell'ultima parte del XIX secolo. Oggi, il canale Erie è utilizzato principalmente dai diportisti, ma è ancora in grado di ospitare chiatte pesanti.