William Henry Jackson diventa la prima persona a fotografare il sfuggente Monte della Santa Croce in Colorado, fornendo una prova affidabile della sua esistenza.
Le voci avevano abbondato per anni che una croce naturale di neve giaceva nascosta in alto nelle aspre montagne del Colorado. Molti affermarono di aver visto la croce, ma altri non furono in grado di trovarla. Nell'agosto del 1873, il fotografo William Henry Jackson iniziò a provare la sua esistenza fotografandola. Jackson era un fotografo esperto nella natura selvaggia che aveva accompagnato treni del vagone per la California nel 1866 ed era stato impiegato come fotografo di spedizione nel sondaggio di Ferdinand Hayden sulla regione di Yellowstone nel 1871. Pubblicato in riviste popolari di circolazione di massa come Harper's Weekly, le sue immagini divennero immensamente popolari e mostrarono agli americani un aspro deserto occidentale che la maggior parte non avrebbe mai visto in prima persona.
Jackson aveva sentito delle voci sulla straordinaria croce di neve che ogni tanto appariva sulla faccia di un'alta montagna. Jackson condusse una piccola festa nel presunto sito nel Colorado centro-settentrionale nell'estate del 1873. Jackson trovò la croce, sebbene non ci fosse nulla di miracoloso nella sua causa. Dopo migliaia di anni di erosione, due profondi burroni si erano formati nella ripida parete rocciosa di un picco di montagna. Si intersecano ad un angolo di 90 gradi, i burroni riparavano la neve invernale dal sole ben dopo che il resto della montagna si era sciolto. Per un breve periodo, una croce di neve quasi perfetta apparve sulla parete rocciosa, anche se spesso si scioglieva più tardi in estate.
Nelle prime ore dell'alba di questo giorno, nel 1873, Jackson preparò la pesante attrezzatura fotografica che aveva trasportato sulla montagna di fronte alla croce. Scattò le sue foto della croce proprio mentre i primi raggi del sole si inclinavano in basso attraverso il viso a crepuscolo, sottolineando le linee della croce. La migliore delle foto risultanti è diventata una delle immagini più popolari e famose di Jackson e ha posto fine a ulteriori dubbi sull'esistenza del Monte di Santa Croce.
