La crisi di Suez inizia quando il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser nazionalizza il canale di Suez di proprietà britannica e francese.
Il canale di Suez, che collega il Mediterraneo e il Mar Rosso attraverso l'Egitto, fu completato dagli ingegneri francesi nel 1869. Per i successivi 87 anni rimase in gran parte sotto il controllo britannico e francese, e l'Europa dipese da esso come una rotta di spedizione economica per il petrolio da Medio Oriente.
Dopo la seconda guerra mondiale, l'Egitto fece pressioni per l'evacuazione delle truppe britanniche dalla zona del canale di Suez e nel luglio 1956 il presidente Nasser nazionalizzò il canale, sperando di caricare pedaggi che avrebbero pagato per la costruzione di una massiccia diga sul fiume Nilo. In risposta, Israele invase alla fine di ottobre e truppe britanniche e francesi sbarcarono all'inizio di novembre, occupando la zona del canale. Sotto la pressione dei Soviet, degli Stati Uniti e degli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Francia si ritirarono a dicembre e le forze israeliane partirono nel marzo del 1957. Quel mese l'Egitto prese il controllo del canale e lo riaprì per il trasporto commerciale.
Dieci anni dopo, l'Egitto ha nuovamente chiuso il canale dopo la Guerra dei Sei Giorni e l'occupazione israeliana della penisola del Sinai. Per i successivi otto anni, il Canale di Suez, che separa il Sinai dal resto dell'Egitto, esistette come prima linea tra gli eserciti egiziano e israeliano. Nel 1975, il presidente egiziano Anwar el-Sadat ha riaperto il canale di Suez come gesto di pace dopo i colloqui con Israele. Oggi, una media di 50 navi navigano quotidianamente sul canale, trasportando oltre 300 milioni di tonnellate di merci all'anno.
