Un commerciante di fabbrica nel distretto di Nzara in Sudan si ammala in questo giorno nel 1976. Cinque giorni dopo muore e la prima epidemia di virus Ebola registrata al mondo inizia a farsi strada attraverso l'area. Al termine dell'epidemia, vengono segnalati 284 casi, con circa la metà delle vittime che muoiono a causa della malattia.

I sintomi della febbre emorragica da Ebola iniziano generalmente da 4 a 15 giorni dopo che una persona è stata infettata dal virus. La vittima media noterà innanzitutto sintomi simil-influenzali, come febbre alta, dolore e debolezza generale. Di solito questo è seguito da diarrea, vomito ed eruzione cutanea in tutto il corpo. Quindi la persona può iniziare a sanguinare da tutti gli orifizi del corpo e iniziano i danni agli organi interni. Entro sette-dieci giorni, iniziarono stanchezza, disidratazione e shock.

Dopo la morte del commerciante di Nzara, un secondo uomo in città morì il 6 luglio. Suo fratello si ammalò poco dopo, ma riuscì a riprendersi. Il collega del fratello è andato in ospedale il 12 luglio con sintomi ed è morto due giorni dopo; la moglie della collega morì cinque giorni dopo. Una settimana dopo morì un vicino maschio. Alla fine, altre 48 infezioni e 27 morti sono state ricondotte al vicino.

Dato questo modello di infezione e il fatto che anche gli operatori ospedalieri hanno iniziato a sviluppare sintomi, i medici hanno capito che la trasmissione del virus richiedeva solo uno stretto contatto. All'ospedale Maridi nel sud del Sudan, 33 delle 61 infermiere sono morte per la febbre di Ebola.

L'Organizzazione mondiale della sanità è finalmente arrivata in ottobre e ha contribuito a contenere l'epidemia. Una volta diventato chiaro che isolare le vittime avrebbe fermato la diffusione, l'epidemia si è conclusa quasi altrettanto rapidamente di quanto fosse apparsa. Ci sono stati una manciata di altri focolai di Ebola negli anni dal 1976. Gli scienziati non sanno ancora cosa causa il ritorno della malattia o come curarla.