Disneyland, la metropoli della nostalgia, della fantasia e del futurismo di Walt Disney, apre il 17 luglio 1955. Il parco a tema da 17 milioni di dollari fu costruito su 160 acri di ex aranceti ad Anaheim, in California, e presto portò profitti sbalorditivi. Oggi Disneyland ospita oltre 14 milioni di visitatori all'anno, che spendono quasi $ 3 miliardi.
Walt Disney, nato a Chicago nel 1901, ha lavorato come artista commerciale prima di aprire un piccolo studio a Los Angeles per produrre cartoni animati. Nel 1928, il suo cortometraggio Steamboat Willy, con protagonista il personaggio di "Topolino", è stata una sensazione nazionale. È stato il primo film d'animazione a usare il suono e Disney ha fornito la voce a Topolino. Da quel momento in poi, i cartoni Disney furono molto richiesti, ma la compagnia lottò finanziariamente a causa dell'insistenza della Disney nel migliorare costantemente la qualità artistica e tecnica. Il suo primo lungometraggio, Biancaneve e i sette nani (1938), ci vollero tre anni per essere completato e fu un grande successo commerciale.
Bianco come la neve è stato seguito da altri classici lungometraggi per bambini, come Pinocchio (1940), Dumbo (1941) e Bambi (1942). Fantasia (1940), che ha coordinato segmenti animati con famosi brani di musica classica, è stato un risultato artistico e tecnico. Nel Canzone del sud (1946), la Disney ha combinato attori dal vivo con personaggi animati e, a partire da Isola del tesoro nel 1950 la compagnia aggiunse film dal vivo al suo repertorio. Disney è stato anche uno dei primi studi cinematografici a produrre film direttamente per la televisione e il suo Zorro e Davy Crockett le serie erano molto apprezzate dai bambini.
All'inizio degli anni '50, Walt Disney iniziò a progettare un enorme parco divertimenti da costruire vicino a Los Angeles. Intendeva che Disneyland avesse un valore educativo e di divertimento e intrattenesse gli adulti e i loro bambini. La terra fu acquistata nella comunità agricola di Anaheim, a circa 25 miglia a sud-est di Los Angeles, e la costruzione iniziò nel 1954. Nell'estate del 1955, furono inviati inviti speciali per l'apertura di Disneyland il 17 luglio. Sfortunatamente, il pass era contraffatto e migliaia di persone non invitate sono state ammesse a Disneyland il giorno dell'inaugurazione. Il parco non era pronto per il pubblico: cibo e bevande finivano, una scarpa da tacco alto da donna rimase bloccata nell'asfalto bagnato di Main Street, negli Stati Uniti, e il battello a vapore Mark Twain quasi si rovesciò da troppi passeggeri.
Disneyland si riprese presto, tuttavia, e attrazioni come il castello, Mr. Toad's Wild Ride, Snow White's Adventures, Space Station X-1, Jungle Cruise e Stage Coach hanno attirato innumerevoli bambini e i loro genitori. Eventi speciali e la costruzione continua di nuove attrazioni all'avanguardia li hanno incoraggiati a visitare di nuovo. Nel 1965, iniziarono i lavori su un parco a tema e resort Disney ancora più grandi vicino a Orlando, in Florida. Walt Disney morì nel 1966, e Walt Disney World fu aperto in suo onore il 1 ° ottobre 1971. Epcot Center, Disney-MGM Studios e Animal Kingdom furono successivamente aggiunti a Walt Disney World, e rimane la principale attrazione turistica della Florida. Nel 1983, Disneyland Tokyo aprì in Giappone, e nel 1992 Disneyland Paris o "EuroDisney" aprirono una reazione mista a Marne-la-Vallée. Disneyland a Hong Kong ha aperto i battenti a settembre 2019.
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