Mentre la Convenzione nazionale democratica inizia a Chicago, migliaia di manifestanti contro la guerra scendono nelle strade di Chicago per protestare contro la guerra del Vietnam e il suo sostegno da parte del principale candidato presidenziale democratico, il vicepresidente Hubert Humphrey. Durante la convention di quattro giorni, i più violenti della storia degli Stati Uniti, la polizia e le guardie nazionali si sono scontrati con i manifestanti fuori dall'Anfiteatro internazionale e centinaia di persone, compresi innocenti astanti, sono state picchiate dalla polizia di Chicago. La violenza si è persino diffusa nella sala congressi, mentre le guardie hanno maltrattato delegati e membri della stampa, incluso il corrispondente della CBS News Mike Wallace, che è stato preso a pugni in faccia. Il 29 agosto Humphrey si è assicurato la nomination e la convention si è conclusa.

All'indomani della convenzione, una commissione federale che indagava sulla convenzione descrisse uno degli scontri come una "rivolta della polizia" e incolpò il sindaco di Chicago Richard Daley per aver incitato la sua polizia alla violenza. Tuttavia, otto radicali politici, i cosiddetti "Chicago Eight", furono arrestati con l'accusa di cospirazione per incitare alla violenza e nel 1969 il loro processo iniziò a Chicago, scatenando nuove ondate di proteste in città.