Il Congress of Racial Equality (CORE), fondato nel 1942, divenne una delle principali organizzazioni attiviste nei primi anni del movimento americano per i diritti civili. All'inizio degli anni '60, CORE, in collaborazione con altri gruppi per i diritti civili, lanciò una serie di iniziative: i Freedom Rides, finalizzati alla desegregazione delle strutture pubbliche, il progetto di registrazione degli elettori di Freedom Summer e lo storico marzo del 1963 a Washington. Il CORE inizialmente ha adottato un approccio pacifista e non violento alla lotta contro la segregazione razziale, ma alla fine degli anni '60 la leadership del gruppo aveva spostato la sua attenzione verso l'ideologia politica del nazionalismo nero e del separatismo.
Il Congresso di uguaglianza razziale (CORE) è stato fondato nel campus dell'Università di Chicago nel 1942 come una crescita del pacifista Fellowship of Reconciliation.
Per i prossimi due decenni, CORE ha introdotto un piccolo gruppo di attivisti per i diritti civili all'idea di ottenere un cambiamento attraverso la non violenza, ma durante questi anni i suoi capitoli erano tutti al Nord e i suoi membri erano prevalentemente bianchi e borghesi.
Nel 1955 il CORE andò nel sud e fornì addestramento ai nonviolenti ai manifestanti durante il boicottaggio degli autobus di Montgomery, Alabama. Poco dopo, CORE ha assunto un piccolo staff per lavorare nel sud.
Lo sapevate? Nel giugno del 1964, tre attivisti del CORE, Andrew Goodman, James Chaney e Michael Schwerner, furono assassinati dai membri del Ku Klux Klan mentre lavoravano come volontari per il progetto di registrazione degli elettori del Freedom Summer del CORE in Mississippi.
Il gruppo ha attirato per la prima volta l'attenzione nazionale nel 1960 con il suo attivo sostegno al sit-in nei banchi pranzo che si sono rifiutati di servire i neri. Simbolo della nuova direzione dell'organizzazione fu la nomina nel febbraio del 1961 di James Farmer, come primo direttore nazionale nero del CORE.
Qualche mese dopo, CORE organizzò il primo Freedom Ride per disgregare le strutture di trasporto interstatali. Sebbene i piloti siano stati attaccati in modo così brutale in Alabama che non sono stati in grado di continuare, più di un migliaio di partecipanti, in bianco e nero, hanno effettuato Freedom Rides durante l'estate.
A partire dalla fine del 1961, la registrazione degli elettori divenne la nuova priorità per i diritti civili e il CORE si concentrò su Florida, Louisiana e Carolina del Sud.
In quel momento molti operatori dei diritti civili stavano iniziando a sentire che il potere politico nero, non l'integrazione, offriva la migliore speranza per raggiungere l'uguaglianza razziale. Anche se il CORE non abbandonò il suo impegno per la comprensione razziale, fu, ad esempio, un cosponsore della marcia di Washington nell'agosto del 1963, ponendo una crescente enfasi sull'autonomia nera.
Il pessimismo sull'integrazione è stato rafforzato dall'ondata di percosse e omicidi che hanno incontrato i progetti di registrazione degli elettori e dal lavoro ampliato del CORE nel Nord, che ha fatto luce sulla profondità e l'intransigenza della discriminazione razziale negli Stati Uniti.
All'inizio del 1966, Farmer, pacifista e sostenitore di lunga data dell'integrazione razziale, fu sostituito come direttore nazionale da Floyd McKissick, che si era impegnato nel separatismo nero. Successivamente, in quanto organizzazione principalmente nera, il CORE ha continuato a sollecitare la giustizia politica ed economica per i neri, prestando al contempo voce al crescente movimento contro la guerra.
Il compagno del lettore alla storia americana. Eric Foner e John A. Garraty, Redattori. Copyright © 1991 di Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Tutti i diritti riservati.
