Contenuto

• Compromesso del 1877: le elezioni del 1876
• Compromesso del 1877: risultati elettorali
• Compromesso del 1877: passi del Congresso
• Compromesso del 1877: la fine della ricostruzione

Immediatamente dopo le elezioni presidenziali del 1876, divenne chiaro che l'esito della corsa dipendeva in gran parte dai ritorni contestati dalla Florida, dalla Louisiana e dalla Carolina del Sud, gli unici tre stati del Sud con i governi repubblicani dell'era della Ricostruzione ancora al potere. Mentre una commissione congressuale bipartisan discuteva dei risultati all'inizio del 1877, gli alleati del candidato del Partito repubblicano Rutherford Hayes si incontrarono in segreto con moderati democratici del sud per negoziare l'accettazione delle elezioni di Hayes. I democratici accettarono di non bloccare la vittoria di Hayes a condizione che i repubblicani ritirassero tutte le truppe federali dal sud, consolidando così il controllo democratico sulla regione. A seguito del cosiddetto compromesso del 1877 (o compromesso del 1876), Florida, Louisiana e Carolina del Sud divennero nuovamente democratici, segnando effettivamente la fine dell'era della ricostruzione.

Compromesso del 1877: le elezioni del 1876

Nel 1870, il supporto stava diminuendo per le politiche razzialmente egualitarie della ricostruzione, poiché molti bianchi del sud avevano fatto ricorso a intimidazioni e violenze per impedire ai neri di votare e ripristinare la supremazia bianca nella regione. A partire dal 1873, una serie di decisioni della Corte suprema limitarono l'ambito delle leggi dell'era della ricostruzione e il sostegno federale ai cosiddetti emendamenti della ricostruzione, in particolare il 14 e il 15, che conferivano agli afroamericani lo status di cittadinanza e la protezione della Costituzione, compreso l'importantissimo diritto di voto.

Lo sapevate? Dopo le elezioni più controverse nella storia americana, il compromesso del 1877 mise Rutherford Hayes in carica come 19 ° presidente della nazione; i democratici del nord indignati deridono Hayes come "la sua frode".

Inoltre, le accuse di corruzione all'interno dell'amministrazione di Ulisse S. Grant e una depressione economica avevano aumentato il malcontento nei confronti del Partito repubblicano, alla Casa Bianca dal 1861. Con l'avvicinarsi delle elezioni presidenziali del 1876, i democratici scelsero come candidato governatore Samuel B. Tilden di New York, mentre i repubblicani nominarono Rutherford B. Hayes, governatore dell'Ohio. Nella sua accettazione della nomination, Hayes scrisse che se fosse stato eletto, avrebbe portato "le benedizioni del governo locale onesto e capace" in altre parole, limitando l'applicazione federale delle politiche impopolari dell'era della ricostruzione.

Compromesso del 1877: risultati elettorali

Nel giorno delle elezioni di novembre, i democratici sembravano uscire in vetta, conquistando gli stati altalenanti del Connecticut, Indiana, New York e New Jersey. A mezzanotte, Tilden aveva 184 dei 185 voti elettorali di cui aveva bisogno per vincere, e stava guidando il voto popolare di 250.000. I repubblicani si sono rifiutati di accettare la sconfitta e hanno accusato i sostenitori democratici di aver intimidito e corrotto gli elettori afroamericani per impedire loro di votare in tre stati del sud, Florida, Louisiana e Carolina del Sud. A partire dal 1876, questi erano gli unici stati rimanenti nel sud con i governi repubblicani.

In Carolina del Sud, le elezioni erano state guastate da spargimenti di sangue su entrambi i lati della linea del partito. I sostenitori del candidato governativo democratico Wade Hampton, un ex generale confederato, avevano usato la violenza e le intimidazioni per confrontarsi con la maggioranza elettorale afroamericana. Lo scontro tra la milizia nera e i bianchi armati ad Amburgo si è concluso a luglio con la morte di cinque uomini della milizia dopo la loro resa, mentre a Camboy (vicino a Charleston) sei uomini bianchi sono stati uccisi quando i neri armati hanno aperto il fuoco in una riunione politica. Con entrambe le parti che si accusano a vicenda di frode elettorale, la Carolina del Sud, insieme a Florida e Louisiana, hanno presentato due serie di dichiarazioni elettorali con risultati diversi. Nel frattempo, in Oregon, il governatore democratico dello stato ha sostituito un elettore repubblicano con un democratico (sostenendo che il repubblicano era stato ineleggibile), mettendo così in discussione anche la vittoria di Hayes in quello stato.

Compromesso del 1877: passi del Congresso

Per risolvere la disputa, il Congresso istituì una commissione elettorale nel gennaio 1877, composta da cinque rappresentanti degli Stati Uniti, cinque senatori e cinque giudici della Corte Suprema. Tra i membri della commissione c'erano sette democratici, sette repubblicani e un indipendente, il giudice David Davis. Quando Davis si rifiutò di prestare servizio, il moderato giudice repubblicano Joseph Bradley fu scelto per rimpiazzarlo.

Durante le deliberazioni della commissione, gli alleati repubblicani di Hayes si incontrarono in segreto con moderati democratici del sud nella speranza di convincerli a non bloccare il conteggio ufficiale dei voti attraverso il filibuster e consentire effettivamente l'elezione di Hayes. A febbraio, in una riunione tenutasi al Wormley Hotel di Washington, i democratici hanno accettato di accettare una vittoria di Hayes e di rispettare i diritti civili e politici degli afroamericani, a condizione che i repubblicani ritirassero tutte le truppe federali dal Sud, consolidando così il controllo democratico in la Regione. Hayes dovrebbe anche concordare di nominare un leader meridionale nel suo gabinetto e di sostenere gli aiuti federali per la Texas e la Pacific Railroad, una linea transcontinentale pianificata attraverso una rotta meridionale. Il 2 marzo, la commissione congressuale ha votato 8-7 seguendo le linee del partito per assegnare tutti i voti elettorali controversi a Hayes, dandogli 185 voti ai 184 di Tilden.

Compromesso del 1877: la fine della ricostruzione

Hayes nominò David Key del Tennessee come postmaster generale, ma non seguì mai la concessione di terra promessa per il Texas e il Pacifico. Nel giro di due mesi, tuttavia, Hayes aveva ordinato alle truppe federali di occupare le case di stato della Louisiana e della Carolina del Sud, consentendo ai democratici di prendere il controllo in entrambi gli stati. Dato che la Corte suprema della Florida aveva precedentemente dichiarato una vittoria democratica nelle elezioni governative del 1876, i democratici erano stati riportati al potere in tutto il sud.

Il compromesso del 1876 pose fine all'era della ricostruzione. Le promesse dei democratici meridionali di proteggere i diritti civili e politici dei neri non sono state mantenute e la fine delle interferenze federali negli affari del sud ha portato alla diffusa privazione del diritto di voto degli elettori neri. Dalla fine del 1870 in poi, le legislature del sud hanno approvato una serie di leggi che richiedono la separazione dei bianchi dalle "persone di colore" sui trasporti pubblici, nelle scuole, nei parchi, nei ristoranti, nei teatri e in altri luoghi. Conosciute come le "leggi di Jim Crow" (dopo un famoso atto di menestrello sviluppato negli anni antebellum), questi statuti segregazionisti governavano la vita nel sud fino alla metà del secolo successivo, terminando solo dopo i successi duramente conquistati del movimento per i diritti civili negli anni '60.