Il video musicale che è stato famoso durante i primi minuti di MTV in onda è stato "Video Killed The Radio Star", del duo di synth-pop britannico The Buggles. Quattro settimane dopo, un giovane cantautore americano di nome Christopher Cross ha completato un'impennata ascesa dall'oscurità quando la sua ballata di successo "Sailing" ha raggiunto la vetta della Tabellone grafico pop il 30 agosto 1980. Negli anni successivi, molti osservatori hanno collegato il primo di questi due eventi all'eventuale declino dell'uomo che ha realizzato il secondo. Ma anche se MTV è ciò che ha "ucciso" la stella della radio Christopher Cross, lo ha fatto solo dopo aver realizzato una serie di successi grandi e inaspettati come tutti nella storia del pop.
Rilasciato nel gennaio 1980, l'album omonimo di Cross è stato uno dei più grandi successi soft-rock di tutti i tempi. Il primo singolo è stato "Ride Like The Wind", che presentava una memorabile voce di backup del cantante di Doobie Brothers Michael McDonald e salì al secondo posto delle classifiche pop l'estate successiva. "Sailing" è stato il singolo di follow-up, ed è aumentato ancora più velocemente e più in alto, raggiungendo il primo posto in questo giorno nel 1980. Ha anche trasformato Christopher Cross da un completo sconosciuto al più grande nome del pop quasi durante la notte, spingendolo a un fermo ineguagliabile ai Grammy Awards del 1981, dove "Sailing" ha vinto il Grammys come miglior disco e miglior canzone, Christopher Cross ha vinto per il miglior album e Cross stesso ha vinto per il miglior nuovo artista. Cross avrebbe avuto un altro successo pop n. 1 più tardi nello stesso anno con "Arthur's Theme (The Best That You Can Do)", scritto insieme a Burt Bacharach e Carol Bayer Sager e vincitore dell'Oscar 1982 come miglior canzone. Ma il prossimo successo tra i 10 migliori di Cross, "Think Of Laura" (1983), sarebbe il suo ultimo.
Alcuni sostengono che Christopher Cross, estremamente talentuoso ma non terribilmente telegenico, fu distrutto dagli imperativi estetici portati dagli albori dell'era MTV. Ma è altrettanto ragionevole suggerire che le mode musicali si stiano già allontanando dal suono "contemporaneo" per adulti "Cross" senza l'aiuto di MTV. In ogni caso, Cross è scomparso dalla scena pop quasi con la stessa velocità con cui è entrato.
"Avrei preferito avere una carriera come quella di Peter Gabriel o Sting o di qualcuno che cresce per un lungo periodo di anni e sostiene come hanno fatto loro?" Si chiese Cross in un'intervista 20 anni dopo il suo massimo splendore. "Preferirei questo rispetto al tipo di curva meteorica della mia carriera ... Sento la mia musica nei negozi di alimentari e la gente sa chi sono, e continuo a fare un tour, quindi è fantastico. Date le opzioni, non cambierei nulla ".
