Contenuto

• Dov'è Chichen Itza?
• Quando fu costruita Chichen Itza?
• El Castillo
• Cenote a Chichen Itza
• Chichen Itza come capitale
• Il declino di Chichen Itza
• Chichen Itza oggi
• fonti

Chichen Itza era una città Maya nella penisola dello Yucatan in Messico. Sebbene sia un'importante attrazione turistica, Chichen Itza rimane anche un sito archeologico attivo. Nuove scoperte sono ancora alla luce nella zona, fornendo ancora più informazioni sulla cultura e sui risultati del popolo Maya, che governò gran parte dell'attuale Messico e America Centrale prima dell'arrivo dei coloni europei. Chichen Itza è stata nominata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1988 e, nel 2019, è stata votata in un sondaggio globale come una delle nuove sette meraviglie del mondo.

Dov'è Chichen Itza?

Chichen Itza si trova a circa 120 miglia dalla moderna località turistica di Cancun, sulla penisola dello Yucatan in Messico.

Il nome Chichen Itza è un termine in lingua Maya per "alla foce del pozzo dell'Itza". Gli Itza erano un gruppo etnico di Maya che era salito al potere nella parte settentrionale della penisola dello Yucatan, dove si trova la città.

Il pozzo nel nome si riferisce a una serie di fiumi sotterranei che scorrono sotto la regione e probabilmente servivano come fonte d'acqua per la città. Questo facile accesso all'acqua ha reso la posizione perfetta per una città delle dimensioni di Chichen Itza.

Quando fu costruita Chichen Itza?

I resoconti storici differiscono da quando Chichen Itza fu costruito e alla fine si trasformò in un centro di potere politico ed economico. Alcuni resoconti collocano la fondazione della città agli inizi del 400 d.C., mentre altri suggeriscono che la costruzione iniziò alcuni anni dopo, nella metà del V secolo.

Ciò che non è in discussione è che Chichen Itza fu un importante centro di attività politica ed economica nella cultura Maya all'incirca nel 600 d.C.

A quel punto, era già una delle più grandi città del mondo Maya, coprendo quasi due miglia quadrate con strutture commerciali, residenziali e altre strutture densamente fatte di pietra. Chichen Itza aveva persino i suoi "sobborghi", con case più piccole che occupavano la periferia della città.

El Castillo

Sorprendentemente, data la tecnologia relativamente semplice disponibile al momento, Chichen Itza fu costruita in un'area di terreno accidentato che fu livellata per ospitare strutture più grandi, tra cui, in particolare, El Castillo ("il castello"), una struttura piramidale che , grazie agli sforzi di restauro da parte del governo messicano, si trova ancora oggi.

Un'altra struttura più grande del sito, Las Monjas, che fungeva da edificio governativo, fu costruita anche su un terreno pianeggiante.

Tutti gli edifici di Chichen Itza erano collegati da una rete di quasi 100 "sacbeob" o strade e marciapiedi lastricati che erano significativi, dato che molte città europee non avevano ancora strade lastricate in quel momento.

Inoltre, gli archeologi ritengono che i Maya abbiano dipinto molti degli edifici con colori vivaci, tra cui rossi, verdi e blu. Oggi, tuttavia, i resti della città mantengono i colori grigio pallido della pietra originale.

Cenote a Chichen Itza

Un grande cenote (pozzo sacro o primavera) situato all'estremità settentrionale di Chichen Itza ha un immenso significato cerimoniale e archeologico.

Si dice da tempo che sia stato il sito del sacrificio umano, il cenote fu dragato all'inizio del 1900. Il dragaggio ha prodotto numerosi manufatti preziosi realizzati in oro, turchese e giada, nonché resti umani.

I ricercatori hanno scoperto che i resti umani avevano segni ossei e altre ferite che indicavano che erano stati uccisi prima di essere gettati nel cenote.

Chichen Itza come capitale

Nel IX secolo, Chichen Itza era una capitale regionale de facto, con i suoi sovrani che controllavano gran parte della penisola centrale e settentrionale dello Yucatan.

Attraverso il suo porto a Isla Cerritos, sulla costa settentrionale, Chichen Itza divenne un importante centro commerciale, commerciando in merci tra cui oro e altri tesori con altre città delle Americhe.

Al suo apice, si ritiene che nella città vivessero fino a 50.000 persone. Questa popolazione potrebbe anche essere stata abbastanza diversificata, almeno per gli standard dell'epoca, con i residenti che immigravano nella città da oltre lo Yucatan, incluso l'attuale America Centrale.

Il declino di Chichen Itza

Sebbene la caduta della civiltà Maya sia ampiamente attribuita all'arrivo di Cristoforo Colombo nel 1492 e ai colonialisti europei che seguirono il famoso esploratore, Chichen Itza potrebbe aver perso il suo posto come città importante nella regione molto prima di allora.

In effetti, gli storici ritengono che molte delle attività politiche ed economiche della città si siano spostate a Mayapan, una nuova comunità costruita a sud e ad ovest di Chichen Itza, verso la metà del 1200.

Vi sono prove del fatto che Chichen Itza potrebbe essere stato saccheggiato e saccheggiato in questo momento, sebbene rimanga in discussione.

Tuttavia, quando i conquistatori spagnoli arrivarono nel 1526, c'era una fiorente comunità che viveva dentro e intorno alla città. Di conseguenza, era naturale che, per un certo periodo, gli spagnoli avessero creato lì una capitale temporanea.

Successivamente hanno utilizzato il sito come quartier generale per le attività di allevamento del bestiame.

Chichen Itza oggi

Abbandonata da tempo dagli spagnoli e poi dal paese di recente formazione del Messico, Chichen Itza divenne un importante sito architettonico a metà del 1800. Rimane così oggi.

Numerose importanti strutture della città originale rimangono in piedi, alcune grazie agli sforzi di restauro da parte del governo messicano. Tra loro:

El Castillo: Conosciuto anche come il Tempio di Kukulkan, chiamato per una divinità Maya che appare come un serpente piumato. Questa struttura a forma di piramide si trova vicino a 100 piedi di altezza.

The Great Ball Court: Proprio a nord-ovest di El Castillo, questa struttura veniva utilizzata principalmente per lo sport in una partita a squadre usando una palla.

Il tempio del nord: Chiamato anche Temple of the Bearded Man, questo piccolo edificio è adiacente al Great Ball Court e presenta una scultura sulle pareti interne, con la figura centrale di un uomo con una scultura sotto il mento che ricorda i peli del viso.

Il bagno turco: Questa struttura presenta un bagno d'acqua e una camera a vapore azionati utilizzando pietre riscaldate.

Sacbe numero uno: Una delle strade lastricate della città che si estende per quasi 900 piedi.

Tempio dei guerrieri: Un'altra grande piramide a gradini.

Gruppo di mille colonne: Una serie di colonne esposte che si ritiene abbiano supportato un grande sistema di copertura.

El Mercado: Una struttura quadrata all'estremità meridionale del Tempio dei Guerrieri che gli archeologi ritengono sia stata il mercato della città.

El Osario: Un'altra struttura a piramide a gradoni con un tempio al suo apice.

Oggi, circa 2 milioni di turisti visitano Chichen Itza ogni anno per esplorare le sue meraviglie architettoniche e approfondire ulteriormente la storia e la cultura Maya. Tuttavia, gli archeologi sono ancora al lavoro sul sito.

Fino al 2019, gli scienziati hanno scoperto una piramide più piccola all'interno di El Castillo utilizzando la moderna tecnologia di imaging. Si ritiene che questa struttura più piccola abbia significato religioso per i Maya.

fonti

Città preispanica di Chichen Itza. UNESCO.
Chichen Itza. National Geographic.
Seconda piramide trovata all'interno di Kukulkan a Chichen Itza in Messico. CNN.
Chichen Itza. Exploratorium.edu.