Contenuto
Situato sul lago Champlain, nella parte nord-orientale di New York, Fort Ticonderoga è stato un punto di accesso chiave sia per il Canada che per la valle del fiume Hudson durante la guerra francese e indiana. Il 10 maggio 1775, Benedict Arnold del Massachusetts si unì a Ethan Allen e ai Green Mountain Boys del Vermont in un attacco all'alba sul forte, sorprendendo e catturando la guarnigione britannica addormentata. Sebbene si trattasse di un conflitto su piccola scala, la Battaglia di Fort Ticonderoga fu la prima vittoria americana della Guerra Rivoluzionaria e avrebbe fornito all'esercito continentale l'artiglieria tanto necessaria da usare nelle future battaglie.
Sfondo di Fort Ticonderoga
Nel 1755, i coloni francesi nel Nord America iniziarono a costruire una fortificazione militare, Fort Carillon, sulla sponda occidentale del lago Champlain. A causa della sua posizione, che offriva l'accesso sia al Canada che alla valle del fiume Hudson, il forte vide più combattimenti durante la guerra francese e indiana di qualsiasi altro posto. Nel luglio 1758, le forze britanniche attaccarono senza successo il forte, subendo gravi perdite. Sotto il comando del generale Jeffrey Amherst, gli inglesi tornarono l'anno seguente e furono in grado di sconfiggere i francesi, che distrussero gran parte di Fort Carillon e si ritirarono in Canada.
Lo sapevate? Il nome "Ticonderoga" deriva da una parola irochese che significa "tra due acque" o "dove si incontrano le acque".
Con il forte ora sotto il loro controllo, gli inglesi lo ribattezzarono Fort Ticonderoga. Nell'aprile del 1775, quando scoppiarono le ostilità tra miliziani coloniali e soldati britannici a Lexington e Concord in Massachusetts, la guarnigione britannica a Fort Ticonderoga contava appena 50 uomini.
Un attacco a sorpresa
Fort Ticonderoga si trovava direttamente sul lago Champlain dal Vermont, dove la milizia dei Green Mountain Boys si organizzò nel 1770 per difendere i diritti di proprietà dei proprietari terrieri locali che si unirono allo sforzo rivoluzionario senza esitazione. La mattina del 10 maggio 1775, meno di un centinaio di questi miliziani, sotto il comando congiunto del loro leader, Ethan Allen e Benedict Arnold del Massachusetts, attraversarono il lago Champlain all'alba, sorprendendo e catturando la guarnigione britannica ancora addormentata a Fort Ticonderoga.
Come prima vittoria ribelle della guerra rivoluzionaria, la battaglia di Fort Ticonderoga servì da booster morale e fornì l'artiglieria chiave all'esercito continentale in quel primo anno di guerra. I cannoni catturati a Fort Ticonderoga sarebbero stati usati durante il successo dell'Assedio di Boston la primavera successiva. A causa della sua posizione, il forte sarebbe servito anche come luogo di sosta per le truppe continentali prima della loro prevista invasione del territorio detenuto dagli inglesi in Canada.
The Revolution & Beyond
Sempre nel 1776, una flotta di piccole navi da guerra al comando di Benedict Arnold combatté la battaglia dell'isola di Valcour sul lago Champlain. Nel luglio del 1777, Fort Ticonderoga cambiò di nuovo le mani, dopo che il generale britannico John Burgoyne riuscì a piazzare un cannone sul Monte Defiance e costrinse la guarnigione di Ticonderoga sotto il generale Arthur St. Clair a evacuare. Alla fine i Redcoats abbandonarono definitivamente il forte quel novembre, dopo la resa di Burgoyne a Saratoga.
Negli anni successivi alla guerra rivoluzionaria, nessun reggimento militare avrebbe occupato Fort Ticonderoga, sebbene a volte il forte fornisse rifugio per partiti di scouting o raid. Nel 1816, un commerciante di New York di nome William F. Pell iniziò a affittare i terreni del forte. Ha acquistato la proprietà nel 1820, costruendo una casa estiva lì conosciuta come The Pavilion, che nel 1840 fu convertita in un hotel per ospitare un numero crescente di turisti nella zona. Nel 1908, Stephen Pell iniziò un restauro di Fort Ticonderoga; il forte si aprì al pubblico come attrazione turistica l'anno successivo.
