Durante una cerimonia alla Casa Bianca alla presenza di James S. Brady, il presidente Bill Clinton firma la legge sul controllo delle pistole Brady. La legge impone a un potenziale acquirente di pistola di attendere cinque giorni lavorativi mentre le autorità controllano il proprio passato, durante il quale la vendita viene approvata o vietata in base a una serie di criteri stabiliti.
Nel 1981, James Brady, che è stato segretario stampa del presidente Ronald Reagan, è stato colpito alla testa da John Hinckley, Jr., durante un tentativo di vita del presidente Reagan fuori da un hotel a Washington, DC Reagan stesso è stato colpito al polmone sinistro ma si riprese e tornò alla Casa Bianca entro due settimane. Brady, il più gravemente ferito nell'attacco, fu momentaneamente dichiarato morto in ospedale, ma sopravvisse e iniziò un'impressionante guarigione dalla sua debilitante lesione cerebrale.
Durante gli anni '80, Brady divenne uno dei principali sostenitori della legislazione sul controllo delle armi e nel 1987 riuscì a ottenere una proposta di legge al Congresso. Il Brady Bill, come è diventato noto, è stato fermamente osteggiato da molti membri del Congresso, che, in riferimento al Secondo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, hanno messo in dubbio la costituzionalità della regolamentazione della proprietà delle armi. Nel 1993, con il sostegno del presidente Bill Clinton, un sostenitore del controllo delle armi, il Brady Bill divenne legge.
