In questo giorno nel 1776, il Cronaca di San Giacomo di Londra porta un articolo che annuncia "L'identico Dr. Franklyn, che Lord Chatham ha tanto accarezzato, e soleva dire che era orgoglioso di chiamare il suo amico, è ora a capo della ribellione in Nord America".

Benjamin Franklin, postmaster generale delle colonie (1753-1774), e suo figlio William si recarono insieme a Londra nel 1757. Lì, per i successivi cinque anni, William studiò legge e Franklin studiò arrampicata sociale. Hanno avuto un notevole successo per il figlio di un candelabro e la sua progenie illegittima. Alla fine del loro soggiorno, William era diventato avvocato e aveva ricevuto un Master of Arts onorario dall'Università di Oxford, mentre suo padre si era crogiolato in dottorati onorari da Oxford e dall'Università di St. Andrews in Scozia. I piani dell'anziano Franklin per l'avanzamento di suo figlio sono riusciti e suo figlio ha vinto il più eletto degli appuntamenti, un governatorato reale, nel 1762.

Franklin accompagnò quindi suo figlio da Londra in Pennsylvania, per poi tornare a Londra come agente della Pennsylvania nel 1764, dove fece pressioni per il collocamento della colonia sotto il diretto controllo reale. Ha presto aggiunto Georgia, New Jersey e Massachusetts all'elenco delle colonie per le quali è stato portavoce del Parlamento.

Nel 1775 Franklin tornò in America con l'avvicinarsi della rivoluzione americana; prestò servizio come delegato al Congresso continentale e, nel 1776, firmò la Dichiarazione di Indipendenza. Ironia della sorte, suo figlio William uscì dalla parte degli inglesi durante la guerra di indipendenza e fu imprigionato mentre prestava servizio come governatore lealista del New Jersey.