In questo giorno del 1940, Hitler inizia la sua offensiva occidentale con la parola in codice radio "Danzica", che ingaggia le sue forze in Olanda e Belgio. Lo stesso giorno, dopo aver perso il sostegno del Partito Laburista, il Primo Ministro britannico Neville Chamberlain si dimette; Winston Churchill accede all'ufficio, diventando anche ministro della difesa.
Mentre le forze alleate britanniche e francesi tentarono di incontrare a terra le 136 divisioni tedesche irrompendo a terra in Olanda e Belgio, 2.500 aerei tedeschi procedettero a bombardare campi di aviazione in Belgio, Olanda, Francia e Lussemburgo e 16.000 truppe aeree tedesche paracadutarono a Rotterdam, Leida, e L'Aia. Altre cento truppe tedesche, impiegando alianti aerei, sbarcarono e sequestrarono i ponti belgi attraverso il Canale Albert. L'esercito olandese fu sconfitto in cinque giorni. Un giorno dopo l'invasione del Belgio, il presidio di Fort Eben-Emael si arrese, fuggì e fu espulso dai tedeschi.
I governi olandese e belga hanno immediatamente chiesto aiuto alla Gran Bretagna. Neville Chamberlain ha supplicato il Parlamento che un governo di coalizione, di liberali e laburisti, sarebbe necessario per generare sostegno per uno sforzo bellico, soprattutto in considerazione della letargia che ha infettato la Gran Bretagna, ancora in preda alla prima guerra mondiale. Il lavoro non ha dimostrato alcun sostegno per Chamberlain, preferendo Churchill , che pensavano meglio in grado di perseguire una guerra. Come ha affermato un membro del Parlamento: "Winston, la nostra speranza, potrebbe ancora salvare la civiltà". La Gran Bretagna era finalmente arrivata per prendere sul serio la minaccia nazista.
Sempre in questo giorno, nel 1941, Rudolf Hess si paracaduta in Scozia nel tentativo di negoziare una tregua tra Gran Bretagna e Germania
Il 10 maggio, il giorno in cui Hitler progettò di invadere la Russia, e le bombe tedesche caddero su Londra in un "blitz" di primavera, Hess si paracadutò in Scozia, sperando di negoziare la pace con la Gran Bretagna, nella persona del duca di Hamilton, che Hess sosteneva di si sono incontrati alle Olimpiadi di Berlino del 1936. Una simile pace avrebbe impedito alla Germania di combattere su due fronti e aumentato notevolmente il prestigio di Hess all'interno del regime nazista.
In effetti, trovò pace nella Torre di Londra, dove gli inglesi lo imprigionarono, l'ultimo uomo che sia mai stato tenuto lì sotto chiave.
