Contenuto

• L'apartheid diventa legge
• Apartheid e sviluppo separato
• Opposizione all'Apartheid
• L'apartheid finisce

Dopo che il Partito Nazionale ottenne il potere in Sudafrica nel 1948, il suo governo tutto bianco iniziò immediatamente a far rispettare le politiche esistenti di segregazione razziale in base a un sistema legislativo che chiamò apartheid. Sotto l'apartheid, i sudafricani non bianchi (la maggioranza della popolazione) sarebbero costretti a vivere in aree separate dai bianchi e ad usare strutture pubbliche separate, e il contatto tra i due gruppi sarebbe limitato. Nonostante la forte e coerente opposizione all'apartheid all'interno e all'esterno del Sudafrica, le sue leggi sono rimaste in vigore per la parte migliore di 50 anni. Nel 1991, il governo del presidente F.W. de Klerk iniziò ad abrogare la maggior parte della legislazione che forniva le basi per l'apartheid.

Lo sapevate? Il leader dell'ANC Nelson Mandela, rilasciato dalla prigione nel febbraio 1990, ha lavorato a stretto contatto con il governo del presidente F.W. de Klerk per elaborare una nuova costituzione per il Sudafrica. Dopo che entrambe le parti hanno fatto concessioni, hanno raggiunto un accordo nel 1993 e avrebbero condiviso il premio Nobel per la pace quell'anno per i loro sforzi.

La Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale portarono crescenti guai economici in Sudafrica e convinsero il governo a rafforzare le sue politiche di segregazione razziale. Nel 1948, il Partito Nazionale Afrikaner vinse le elezioni generali con lo slogan "apartheid" (letteralmente "separazione"). Il loro obiettivo non era solo quello di separare la minoranza bianca del Sudafrica dalla sua maggioranza non bianca, ma anche di separare i non bianchi l'uno dall'altro e di dividere i neri sudafricani lungo le linee tribali al fine di diminuire il loro potere politico.

L'apartheid diventa legge

Nel 1950, il governo aveva vietato i matrimoni tra bianchi e persone di altre razze e aveva proibito le relazioni sessuali tra bianchi e neri sudafricani. La legge sulla registrazione della popolazione del 1950 ha fornito il quadro di base per l'apartheid classificando tutti i sudafricani per razza, compresi Bantu (neri africani), colorati (razza mista) e bianchi. Successivamente è stata aggiunta una quarta categoria, quella asiatica (che significa indiano e pakistano). In alcuni casi, la legislazione ha diviso le famiglie; i genitori potevano essere classificati come bianchi, mentre i loro figli erano classificati come colorati.

Una serie di Atti sulla Terra ha accantonato oltre l'80 percento della terra del paese per la minoranza bianca, e le "leggi pass" hanno richiesto ai non bianchi di portare documenti che autorizzano la loro presenza in aree riservate. Al fine di limitare i contatti tra le razze, il governo ha istituito strutture pubbliche separate per i bianchi e i non bianchi, ha limitato l'attività dei sindacati non bianchi e ha negato la partecipazione dei non bianchi al governo nazionale.

Apartheid e sviluppo separato

Hendrik Verwoerd, che divenne primo ministro nel 1958, avrebbe ulteriormente perfezionato la politica di apartheid in un sistema che chiamava "sviluppo separato". La promozione del governo autonomo di Bantu del 1959 creò 10 patria di Bantu conosciute come Bantustan. Separare i sudafricani neri l'uno dall'altro ha permesso al governo di affermare che non esisteva la maggioranza nera e ha ridotto la possibilità che i neri si unirebbero in un'unica organizzazione nazionalista. Ogni sudafricano nero è stato designato come cittadino come uno dei Bantustan, un sistema che presumibilmente ha dato loro tutti i diritti politici, ma li ha effettivamente rimossi dal corpo politico della nazione.

In uno degli aspetti più devastanti dell'apartheid, il governo ha rimosso con la forza i neri sudafricani dalle aree rurali designate come "bianche" per le terre e venduto i loro terreni a basso prezzo ai contadini bianchi. Dal 1961 al 1994, oltre 3,5 milioni di persone furono rimosse con la forza dalle loro case e depositate nei Bantustan, dove furono gettate nella povertà e nella disperazione.

Opposizione all'Apartheid

La resistenza all'apartheid in Sudafrica ha assunto varie forme nel corso degli anni, da manifestazioni non violente, proteste e scioperi all'azione politica e infine alla resistenza armata. Insieme al Congresso Nazionale dell'India del Sud, l'ANC organizzò un incontro di massa nel 1952, durante il quale i partecipanti bruciarono i loro libretti. Un gruppo che si autodefinisce Congresso del Popolo nel 1955 ha adottato una Carta della libertà affermando che "il Sudafrica appartiene a tutti coloro che vi abitano, in bianco o nero". Il governo ha rotto l'incontro e arrestato 150 persone, accusandole di alto tradimento.

Nel 1960, nella borgata nera di Sharpesville, la polizia aprì il fuoco su un gruppo di neri disarmati associati al Congresso panafricano (PAC), un ramo dell'ANC. Il gruppo era arrivato alla stazione di polizia senza passaggi, invitando l'arresto come atto di resistenza. Almeno 67 neri sono stati uccisi e oltre 180 feriti. Sharpesville convinse molti leader anti-apartheid che non potevano raggiungere i loro obiettivi con mezzi pacifici, e sia il PAC che l'ANC stabilirono ali militari, nessuna delle quali rappresentava mai una seria minaccia militare per lo stato. Nel 1961, molti leader della resistenza erano stati catturati e condannati a lunghe pene detentive o giustiziati. Nelson Mandela, fondatore di Umkhonto we Sizwe ("Spear of the Nation"), l'ala militare dell'ANC, fu incarcerato dal 1963 al 1990; la sua prigionia avrebbe attirato l'attenzione internazionale e aiutato a raccogliere il sostegno per la causa anti-apartheid.

L'apartheid finisce

Nel 1976, quando migliaia di bambini neri a Soweto, una cittadina nera fuori Johannesburg, manifestarono contro il requisito della lingua afrikaans per gli studenti dell'Africa nera, la polizia aprì il fuoco con lacrimogeni e proiettili. Le proteste e le repressioni del governo che seguirono, combinate con una recessione economica nazionale, attirarono più attenzione internazionale sul Sudafrica e frantumarono tutte le illusioni che l'apartheid avesse portato pace e prosperità alla nazione. L'Assemblea generale delle Nazioni Unite aveva denunciato l'apartheid nel 1973 e nel 1976 il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha votato per imporre un embargo obbligatorio sulla vendita di armi al Sudafrica. Nel 1985, il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni economiche al paese.

Sotto la pressione della comunità internazionale, il governo del partito nazionale di Pieter Botha ha cercato di istituire alcune riforme, tra cui l'abolizione delle leggi sul passaggio e il divieto di sesso e matrimonio interrazziali. Tuttavia, le riforme non hanno subito cambiamenti sostanziali e nel 1989 Botha è stata costretta a ritirarsi a favore di F.W. de Klerk. Il governo di De Klerk ha successivamente abrogato la legge sulla registrazione della popolazione e la maggior parte delle altre leggi che hanno costituito la base legale per l'apartheid. Una nuova costituzione, che ha arricchito i neri e altri gruppi razziali, è entrata in vigore nel 1994 e le elezioni di quell'anno hanno portato a un governo di coalizione a maggioranza non bianca, segnando la fine ufficiale del sistema di apartheid.