Charles Whitman porta una scorta di pistole e munizioni sulla piattaforma dell'osservatorio in cima a una torre di 300 piedi all'Università del Texas e procede a sparare 46 persone, uccidendo 14 persone e ferendone 31. Un quindicesimo è morto nel 2019 a causa delle sue ferite. Whitman, che aveva ucciso sia sua moglie che sua madre la sera prima, è stato infine ucciso a colpi di arma da fuoco dopo che i coraggiosi poliziotti di Austin, tra cui Ramiro Martinez, hanno caricato le scale della torre per sottomettere l'attaccante.
Whitman, ex Eagle Scout e Marine, iniziò a soffrire di gravi problemi mentali dopo che sua madre lasciò suo padre nel marzo del 1966. Il 29 marzo, disse a uno psichiatra di avere attacchi incontrollabili di rabbia. Presumibilmente ha persino detto a questo dottore che stava pensando di salire sulla torre con un fucile e sparare alla gente. Purtroppo il medico non ha dato seguito a questa bandiera rossa.
Il 31 luglio Whitman scrisse una nota sui suoi impulsi violenti, dicendo: "Dopo la mia morte, desidero che un'autopsia su di me venga eseguita per vedere se ci sono disturbi mentali". La nota quindi descrisse il suo odio per la sua famiglia e il suo intento di uccidili. Quella notte, Whitman andò a casa di sua madre, dove la pugnalò e le sparò. Al suo ritorno a casa sua, ha pugnalato a morte sua moglie.
La mattina seguente, Whitman si diresse verso la torre con diverse pistole e un fucile dopo essersi fermato in un negozio di armi per comprare scatole di munizioni e una carabina. Imballando cibo e altre provviste, si diresse verso la piattaforma di osservazione, uccidendo l'addetto alla reception e due turisti prima di disimballare il suo fucile e il telescopio e dare la caccia alle persone sottostanti.
Un tiratore esperto, Whitman è stato in grado di colpire persone fino a 500 metri. Per 90 minuti, ha continuato a sparare mentre gli agenti cercavano la possibilità di sparargli. Alla fine della sua furia, 16 persone erano morte e altre 30 ferite.
La torre dell'Università del Texas è rimasta chiusa per 25 anni prima di riaprire nel 1999.
