Il teologo, musicista, filosofo e medico vincitore del premio Nobel Albert Schweitzer è nato questo giorno nel 1875 nell'Alta Alsazia, in Germania (ora Alto Reno, Francia).
Figlio e nipote dei ministri, Schweitzer ha studiato teologia e filosofia nelle università di Strasburgo, Parigi e Berlino. Dopo aver lavorato come pastore, entrò nella scuola di medicina nel 1905 con il sogno di diventare missionario in Africa. Schweitzer è stato anche un acclamato organista di concerti che ha svolto impegni professionali per guadagnare denaro per la sua istruzione. Nel 1913, quando ricevette il dottorato di ricerca, lo stravagante Schweitzer aveva pubblicato diversi libri, tra cui l'influente La ricerca del Gesù storico e un libro sul compositore Johann Sebastian Bach.
Laurea in medicina in mano, Schweitzer e sua moglie, Helene Bresslau, si trasferirono nell'Africa equatoriale francese dove fondò un ospedale a Lambarene (l'odierna Gabon). Quando scoppiò la prima guerra mondiale, gli Schweitzer di origine tedesca furono mandati in un campo di internamento francese come prigionieri di guerra. Rilasciato nel 1918, tornarono a Lambarene nel 1924. Nel corso dei successivi tre decenni, Schweitzer fece frequenti visite in Europa per conferenze su cultura ed etica. La sua filosofia ruotava attorno al concetto di ciò che chiamava "riverenza per la vita", l'idea che tutta la vita deve essere rispettata e amata e che gli umani dovrebbero entrare in una relazione personale e spirituale con l'universo e tutte le sue creazioni. Questa riverenza per la vita, secondo Schweitzer, porterebbe naturalmente gli umani a vivere una vita di servizio agli altri.
Schweitzer ha ottenuto elogi diffusi per aver messo in pratica la sua teoria edificante nel suo ospedale in Africa, dove ha curato molti pazienti con lebbra e la temuta malattia del sonno in Africa. Assegnato il premio Nobel per la pace per il 1952, Schweitzer ha usato il suo premio da $ 33.000 per avviare un leprosarium a Lambarene. Dall'inizio degli anni '50 fino alla sua morte nel 1965, Schweitzer parlò e scrisse instancabilmente della sua opposizione ai test nucleari e alle armi nucleari, aggiungendo la sua voce a quelle dei compagni Nobelisti Albert Einstein e Bertrand Russell.
