In questo giorno del 1842, l'avvocato Abraham Lincoln si sposa con Mary Anne Todd, originaria del Kentucky, nella casa di sua sorella a Springfield, nell'Illinois.
Mary Todd, il cui soprannome era Molly, era figlia di genitori facoltosi e ricevette la sua istruzione in prestigiose scuole per sole ragazze dove eccelleva negli studi culturali e nelle arti. Suo padre ha socializzato con il politicamente influente e, di conseguenza, ha acquisito un vivo interesse per la politica. Molly incontrò Lincoln nel 1840 quando aveva 21 anni e lui 31. Si innamorò dell'alta, sciocca e gentile Lincoln e, nonostante le obiezioni della sua famiglia alla sua povertà e alla mancanza di prospettive politiche, accettò la sua proposta di matrimonio. Tuttavia, all'inizio del 1841, inspiegabilmente interruppe il loro fidanzamento. La divisione durò fino all'autunno del 1842, quando ripresero la loro relazione. Alcuni rapporti suggeriscono che si sono riuniti un anno prima ma hanno mantenuto segreto il loro rapporto. Indipendentemente da ciò, dopo il ricongiungimento non persero tempo con un lungo fidanzamento e si sposarono il 4 novembre.
Mary Todd, ancor più di suo marito, era una fedele abolizionista. Ha sostenuto la sua carriera politica mentre si alzava dalla legislatura dell'Illinois per diventare uno degli oratori politici più carismatici del paese per denunciare la schiavitù. Le sue opinioni suscitavano l'ira degli interessi dei detentori di schiavi nel sud. Anche all'inizio della sua carriera, Lincoln ha ricevuto minacce di morte dai meridionali a favore della schiavitù e Mary Todd è stata etichettata come traditrice delle sue radici nel Kentucky meridionale. Durante la guerra civile, sentì un profondo senso di estraniamento e tragedia; la maggior parte dei membri della sua famiglia maschile ha combattuto dalla parte della Confederazione. A peggiorare le cose, è stata spesso criticata nei giornali e nei circoli sociali per ciò che è stato percepito come un'indebita influenza sugli appuntamenti politici di suo marito. Un giornalista è arrivato al punto di incolpare la signora Lincoln per aver causato il deterioramento della salute del presidente, dandogli una struttura scarna e guance vuote. Quelle caratteristiche erano più probabilmente causate da una sindrome da deperimento debilitante chiamata morbo di Marfan e dall'onere di governare una nazione in guerra con se stessa.
Durante il loro matrimonio, un devoto Lincoln osservò con apprensione mentre la sua cara moglie sviluppava malattie e comportamenti irregolari, molto probabilmente in risposta alla morte del loro figlio di 11 anni Willie nel 1862. Durante un incidente in carrozza nel 1863 subì anche un trauma alla testa e in seguito si è lamentato dell'emicrania. Biografi e studiosi hanno suggerito di soffrire di grave depressione e ansia. (Si sospetta che anche Lincoln soffrisse di depressione.) Inoltre, dopo anni di minacce, suo marito fu effettivamente assassinato il 14 aprile 1865, mentre sedeva accanto a lui al Ford's Theatre di Washington, DC. Forse non è sorprendente alla luce della morte di suo figlio e suo marito, Mary Todd sviluppò una filosofia spiritualista secondo cui i vivi potevano comunicare con i morti.
Dopo la morte di Lincoln, Mary Todd fu costretta a presentare una petizione al Congresso per una pensione di vedova. La morte di un secondo figlio, Tad, nel 1871 la gettò sull'orlo della follia e fu messa in un'istituzione mentale da suo figlio Robert. Dopo due tentativi di suicidio, Mary Todd fu rilasciata sotto la custodia di sua sorella Elisabetta. Visse con Elizabeth a Springfield, nell'Illinois (dove furono sepolti suo marito e suo figlio), fino alla sua morte nel 1882 all'età di 63 anni.
